顾然一路风尘仆仆, 抵达京城后第一时间见到了裴父，点不是太师府，而是另一处宅院。
她先是行了一礼, “裴照见过太师。”
“你可终于舍得回来了？”裴太师看似严肃，但细听之下并没有多少怒气。他知道放女儿离自由，但没想到她会如雏鹰展翅，越发野得没边了。
顾然眸光明亮，唇角微弯, 笑意亲近而不狎昵, “父亲和裴这, 我怎么能不回来。”
三时光飞逝, 足以令一个原本娇养深闺中的豆蔻少女脱胎换骨, 过世事历练，论容貌骨相气质，只怕是原来最亲近的侍女恐怕也认不出裴兰昭了。
少眉目雅致清秀, 如芝兰玉树般，多了一些历风霜的深沉, 还有无所惧的锐利锋芒。
听到传信说裴兰昭去西域的时候, 着实令多来身居高位又万事处变不惊的裴太师也变了脸『色』。
西域之天高寒, 出关后途中也会过大周的强敌北狄, 还有突厥，吐蕃方，一路上可谓是危险重重。别说她只带上了个人, 是带上一千精兵甲卫, 也不可能完全确保安全。
之后裴太师私下里派出了不少人手去追寻，还下令给边城都护府中的亲信将领。
直到顾然安然无恙回来，裴太师才放下心来, 刚想传信狠狠处罚一顿，得知了汗血宝马和棉花的事。
这下裴太师也顾不得训斥女儿了，若不是他身为一朝太师还需要坐镇中枢，裴太师都恨不得立马赶过去看了。
良马，永远是这个时代极为重要不可或缺的军需物资，而且还很大影响着一场战争的胜败。
拿裴太师辅政之初，北狄来势汹汹，最终因为裴太师运筹帷幄，以少胜多以奇制胜大败敌军，功震慑了诸边异族国，也为他此生累累功绩上浓墨重彩的一笔。
但于裴太师来说，什么以少胜多，以奇制胜，说白了是一个险字。
若是当时大周兵强马壮，国力雄厚，还需要靠他取巧设计分裂北狄内部造大『乱』以取得胜利么，还不如大军压阵，直接横推过去，一个不服是干。
制约大周军事方面的一个重要原因，是良马数量稀少。
中原带自古少产良马，不然也不会有那句千里马的谚语了。
马匹的驮重能力和行军耐力弱，也意味着即与异族交锋胜利，也难以追击，所以常是强盛的异族北下侵扰边塞，而少有中原军队往北追击，能守卫住疆域边境已是不容易了。
而北方和西北游牧民族区都出良马，尤其以西域的马最为优良。
但是北方异族部落也有聪明人，意识到良马中原政权军事实力增长的重要『性』时，共约不以马与中原交易。是隔绝了中原与西域之间的贸易，不让西域的上马种流入中原。
大周太宗皇帝时期，曾有商人献上一匹千辛万苦从西域得来的汗血宝马，得太宗皇帝大喜，赐爵位以及万金。
可惜当时仅此一匹，而且可能是不适合中原的气候水土，那匹宝马养御林苑中不到半病死了，还惹得太宗皇帝哀叹不已。
而这次，顾然不仅带回了数量相当多的汗血宝马，还西域诸国的眼皮子底下学到了培育良马的技术。
这怎能不让裴太师大喜。
虽然心中无比骄傲，但裴太师仍旧板着脸训斥女儿道，“你也读了不少书，君子不立危墙之下的道理你应该明白。”
哪怕类似的话传到边城的信中说了不下十遍，但再见到真人时，裴太师还是忍不住严厉训导，虽说良马和棉花皆是有利于大周江山之物，但压上他亲生骨肉的生死，裴太师还是不舍得的。
顾然一副知错改的诚恳态度道，“让父亲担心了。”
以裴太师这种屹立朝堂多不倒的老狐狸，一眼看出她这话说的真心，但能不能做到不一了。
裴太师沉『吟』道，“这次回来后，你跟我身边吧，”
这不仅是为了防止女儿再将自己置于险恶之，裴太师也是想将她带身边亲自教导了。
顾然眨了眨眼，问道“那我的那些产业呢？怎么处理？”
若说西域之行，是顾然一时兴起跑出关外去了，那么她真干的事是搞商业发致富了。
是这商一道，这也超出了裴太师的预料，原以为只是小打小闹，顾然甚至没有动用裴的银钱和商铺产业。仅以那十万两黄金为原始资金，短短三时间江南迅速崛起。
尤其打通西域贸易之后，上一层楼，所营的产业如雪球越滚越大，竟然都不输于数代豪富的鄢陵梁氏了。
若是只有自己一人，顾然可能还会徐徐图之，温水煮青蛙，吞下市场。但背后有裴太师这个亲爹当靠山，顾然乎是放手脚，大展雄图了。
连裴太师看了手下人的详细汇报，都觉得自己小觑了女儿的营手腕。
顾然光是将现代的个创新营销模式搬过来，足够玩出花来了，女子的衣服首饰胭脂水粉，读书人的笔墨纸砚，哪个不能赚钱，再加上各种资本运转，若是再给顾然五到十的发展，是周边小国发动一场济贸易战争都够了。
虽知晓顾然如今的庞大身，裴父仍毫不犹豫道，“既然是你赚的，自然是归你的，与裴无关，谁若是敢沾一下，你只管剁了他的爪子。”
顾然微微一笑，古代，女子是没有私产这种说法的，从父，出嫁从夫，夫死从子，这可不是简简单单说的，哪怕顾然挣下来偌大的产业，只要裴父一句话，可以收回到裴氏一族内。
说到底，顾然也是仗着裴父她的真心疼爱，才敢试探一下。
随后父女二人又谈了一下良马和棉花的相关事宜，
顾然一前带回来的汗血宝马大部分都上交给了裴太师，只留下了五匹用于试验培育良马技术。
作为世三公之，裴氏本有不少关外的马场，还有祖田，是方了顾然培育良马和种植棉花。
那时尽管不知她所学到的技术是真是假，又是否可以用于中原自主产出良马来，还有棉花的效用，但裴太师仍然给予了全然的信任，任其施为，还加派了许多人手，将进行实验的马场和田重重保护了起来，没有『露』出一丝风声来。
如今是献上绩的时候了。
*
“太师所言可是真的？”
连皇帝李景翎都惊讶得从龙椅上走了下来，西域天山的汗血宝马还有养马技术，高昌国的棉花，这听起来怎么那么不可思议呢。
但作为一国天子，绝不会不知道这两样的重要『性』，堪为国之利器。
裴太师殿上道，“第一批棉花已然熟，其中一半已缝制棉衣棉物送来京城。”
顾然进京的时候，还有一应参与种植棉花的匠人农户，尤其是培养战马的人手也都严加看管保护了起来，前者自然是推广提下所用，而后者则是朝廷机密。
户部尚书也上前道，“回陛下，那棉制衣物确实有御寒之效，而且不仅可以用于民间，还可以用于军中，以慰边关将士冬日之寒。”
连皇帝也听人说过，边关冷得连石头都能冻裂，每都有不少士兵冻伤致病致死。
不用说传自西域的优良马种培育技术，要知道大周现如今想获得良马的方式，唯有互市、献赠和战争途径。不说战事的劳民伤财，前二者北方异族都是严格控制数量，甚至送卖阉割过的良马，好不让大周占到多少宜。
大周的军营中，永远是良马数量比将士少。
可一旦大周能够效仿西域培养出属于自己的良马，再也不用这点上受制于人了。
说不还能他这一朝疆拓土，完太宗皇帝未竟之功业。
皇帝李景翎越想越兴奋，大喜过望，“究竟是人立下如此大功？朕要重重赏他。”
裴太师悠悠道，“此人名为裴照，乃我族中子侄，因去岁随西域商队出关，机缘巧合之下将这些带了回来，后花费时间悉心照料培育，才有这番果。”
此话一出，百官皆瞩目不已，是皇帝听见是裴太师的族人所立下的功劳，也不禁怔了怔。
说是机缘巧合，但想想北方异族的重重封锁，西域之的戈壁沙漠，沙匪盗贼蛇虫鼠蚁，其凶险，是通行的商旅也多是九死一生，由此知道，能将这些珍贵之物带回来的人，智谋手腕能力不凡。
立刻有朝臣进言道，“陛下，裴有此英才，合该重赏。”
“是啊，棉花可广收天下民心，良马于我大周战事至关重要，如此功勋，是封侯也不为过。”
这位说话的官员乃是出自裴太师门下，
皇帝眼角跳了挑，方才初闻棉花和良马的欢喜下去不少，大周的爵位素来分五，公侯伯子男，这一下到了第二爵位，尤其此人是还是裴太师的至亲族人，皇帝不免心情复杂。
说起来李景翎心里忍不住冒出酸气来，裴太师位高权重，不但握有天下权柄，连人才也皆入他门下，影响力遍布朝野。
比方说三前的新科状元谢远臣一入朝堂，税制改革上做出了功绩，是少有的顶尖杰出人才，连他都忍不住眼馋了，这三来，他也有努力发展朝堂上属于自己的势力，甚至专门从寒门中挑选，可惜全加起来也比不过一个谢远臣。
如今不止有一个谢远臣，裴氏一族还出了个这般厉害的轻后辈。
“这会不会封得太高了。”皇帝试探着问道，“听裴太师所说，那裴照尚且轻，不妨缓加勋爵，广赐钱帛。””
另有人直言不讳道，“太宗皇帝之时曾有先例，文泰三十九，有商人献上一匹汗血宝马，太宗封其为庆安伯。现裴照此人带给我大周的不止是一匹汗血宝马，而是未来千上万，甚至数之不尽的良马，不亚于数场重要大战的胜利，还有进献棉花之功，其功于社稷，堪配侯爵。”
虽说当时逢太宗皇帝六十大寿，汗血宝马晚好大喜功的太宗眼中胜过其他万千吉祥贺礼，龙颜大悦之下如此厚赏也不奇怪了。但这毕竟有先例之鉴，当今皇帝亦是太宗皇帝之后，总不好与其行为相悖。
裴太师没有说话，不代表他不想让裴照封侯，他奉公无私是一方面，真属于裴照的功劳，也不会让人抹灭。
“不如诸位大臣待良马和棉花之事安排好，再行商议如重重封赏。”皇帝最后以这样一句话，结束了朝议。
………
“恭喜裴太师，裴氏有如此青才俊，后继有人也。”
下朝之后，众臣们主动凑到裴太师身边，连连贺喜道。“小小纪能立下如此大功，当真是少英杰。”
裴太师含笑不语，全盘接下了众人的称赞。
事实上，若是立下此大功的人并非裴太师的子侄，虽然也肯会重重封赏，但绝不会是乎众望所归之势的推举授爵封侯，朝堂上多的是锦上添花的人。
哪怕有其他心思的官员势力，也不会当众反驳，免得与裴太师为敌。
裴太师穿小鞋的官员最好的下场，也只是到琼州之吃土而已。
只是左相人忍不住叹息，原以为裴氏一族子孙皆是不器的，连裴太师的两个嫡亲儿子，也都没什么出息，整日飞鸟遛狗游手好闲，裴太师的庇护下混吃死。待裴太师百之后，裴氏衰败为局，他们这些族也将代替裴为大周第一勋贵。
万万没想到，裴氏一族里居然又出了位人才，纪轻轻有如此功勋，再者有裴太师照应，朝堂上平步青云指日可待，以后裴也不算无人了。
而另一边朝政结束后，皇帝李景翎回到后宫，身边内侍官问道，“陛下，你之前答应了姚贵妃，今日去她宫中一同用膳。”
李景翎本来下意识想要点头，但想起朝堂上的事，忽又改口道，“还是去皇后的未央宫吧，你让人去贵妃那里说一声，我晚些时候再去看她。”
苏皇后两前终于结束了清修祈福回宫，
然而她宫中的生活并不太平，后宫权柄早已高位妃嫔牢牢持手中，难以夺回，而且贵淑贤德妃她的皇后位置依旧是虎视眈眈。苏皇后多番受苦受难，好不容易历鬼门关生下一个皇子，却也因此缠绵病榻。
李景翎倒是第一时间封了这个嫡出儿子为太子，旁人眼里也是情深意重，但这大半来不是风寒是落水的，次险些夭折，好好的稚子也是弱多病。
自从苏皇后生下太子，未央宫始终『药』味弥漫不散。
苏皇后缠绵病榻，皇帝除了能常来看她，却也不留宿未央宫。近一来宫中最受宠的是姚贵妃和玉昭仪，一个是左相之女，一个是王嫡女。
偏生她们背后的族当初与苏母『逼』『自杀』一案有着扯不清关系的人，但又是朝堂仅次于裴太师的官员势力。
苏皇后嘴上不怪皇帝这样的态度，但心底却是渐渐冷了的。
现听李景翎难得来一次未央宫，还同她说起朝堂上的事，不过是只能她倒倒苦水，表现裴太师的忌惮罢了。这些话他却不能其他妃嫔那里说的，不然立马能传到裴太师耳中。
毕竟朝堂上的文武百官依旧以裴太师为首。
李景翎皱着眉头叹道，“裴不仅有裴太师，现下又出了个功可封侯的裴子……”
苏皇后心下苦笑，淡淡道，“陛下可是后悔了当初没有纳裴氏女入宫？”
李景翎这话噎了一下，顿了顿道，“梓潼多心了。”
至于有没有这个念头心头闪过，皇帝也不会说出来。
这三来前朝受尽各方掣肘，天下大事都得裴太师先过目给出处理意见，他这个皇帝如同坐龙椅上的吉祥物，另外后宫的事情也消磨了李景翎太多的心神精力。
苏皇后虽然『性』子温柔又聪慧坚韧，但终究压不下后宫中世背景雄厚，又与前朝有诸多牵连的众位高位妃嫔，她这个后宫之主空有其名却无其实。
皇帝李景翎也有些后悔了，当初百般抵触让裴太师之女入宫的事，若裴氏女后宫之中，不仅能压得住其他妃嫔，也能让他不至于这么忌惮裴太师还有裴。
现下是再想行此举也不可能了，听闻那位裴氏女河东族养病已有时光了，一直不见好转，未有接回京城，李景翎也不可能提出让其入宫的话来。
*
裴照这下可谓是一朝名天下知，
出身为裴太师的同族子侄，父母双亡，并无兄弟姐妹，虽未参加过科考，且因境落魄商，却通过关外西域之走商，带回来了珍贵的良马培育技术还有棉花，仅凭这两样功劳足以令朝廷其授官封爵了。
所以即李景翎再郁闷，这封赏还是得下来。
不过他用了点心机，虽同意了群臣商议的封侯之事，但却以尚且轻为由压下了裴照的授官，空有爵位虚名却无实际官职。
裴太师也不计较皇帝的这点小心思，他来说无伤大雅。
因为不久后裴太师让裴照直接做了他手下文书，身为太师执掌中书署，裴太师是完全可以个人征召官吏的，不然他也不会吸引天下人才，门下三千清客幕僚。
而裴照身有列侯爵位，却只是当个小小文书，看似身份降了，但其中含义却深不可言，明眼人都看得出来裴太师这是要将这少带身边悉心教导，当做族后辈培养了。
未及弱冠之龄，以有功于社稷而封侯，还受裴太师看重，这前程简直是一片光明啊。
朝廷赐下来不少钱帛，但裴照所居的宅院府邸，却是裴太师一手安排妥当的，旁人思及他与裴太师的关系也理解了。
京城不少人想要接触或拜会这位新出炉的裴小侯爷时，却得知他不府上，已去太师府了。
………
太师府内院，
裴夫人早已从裴太师那里得知这位裴族侄会来拜访，又听闻方立下大功颇得裴太师关照，甚至朝堂上助其封侯，待一个族内子侄比待自己的亲生儿女还要好，裴夫人心下难免有些不快。
但方既然登门拜访，又是裴氏族人，朝廷亲封的侯爵，裴夫人也不会太过冷脸失礼，作为长辈面待客是了。
“裴照见过太师，裴夫人。”
当那十七八岁的少立于堂中，雅致清隽，作揖行礼如行云流水般，让人一见心喜，裴夫人的态度忍不住变好了许多，
“无需称呼我为裴夫人，叫我伯母好了。”裴夫人笑得十分和蔼，还问他过往事，京中住得可还习惯，若有什么需要的尽管来找她。听闻他孤身一人，是颇为怜惜。
裴太师将裴照这一身份做得天衣无缝，顾然也是答如流，只是当着裴夫人的面，说自己父母双亡无亲无故时不免心虚了一下，眼角余光瞥向裴太师，襟危坐纹丝不动。
顾然不禁暗叹一声，不愧是堂堂太师，自己也够狠的。
众人还一起用了午膳，整个拜会过程下来，裴夫人待顾然都意外的亲近，一片其乐融融。
而随后私下里裴夫人秀眉蹙起，裴太师道，“我怎么觉得他有些眼熟，心里是说不上来的亲近喜欢。”
许是血浓于水，又是十月怀胎的亲生骨肉，哪怕『性』别容貌气质已然大变，裴夫人仍然忍不住裴照生出好感来。
“他虽出了五服，但其祖父也曾是裴氏嫡支，与我这一脉血缘相近，你看着样貌相似也不足为奇。”
裴太师很轻易将裴夫人忽悠过去了，至于裴大郎和裴二郎是丝毫没有发觉，这刚刚因功封侯的少英才，是他们的幼妹裴兰昭。
而且因为裴太师明晃晃表现出来裴照的看重，他们的态度也十分友好和善。
