秘密只能是秘密。
周轸问，嘉勉说的秘密是什么？
嘉励无边无际的嘲讽，周轸，眼睛不要只看头我和他一样，都拿女人换了前程。
大嫂觉得呢？
万梅玲是个再通透不过的人。不，你和你哥哥不一样，他的婚事是假的，你的婚事是真的。
那么大嫂就没想过从这桩假婚事里择出来嘛？
万梅玲啜咖啡的动作停在对面。周轸给她看了些文件，不是正本也不是副本，他老二做事向来邪性，只劝万梅玲看结果。
结果就是周轲已然预备着与妻子分割财产了，这个进度取决于她的公公，周叔元还能活多久。
抑或，老头公布遗产分布后，保不齐，他老大就要闹“婚变”了。
周轲当初的婚事可是细细妥妥地签了几十页的婚前财产公证的。
老头和周轲都不傻。
傻的只有明知这是个火坑还往里跳的女人。
万梅玲的口红还印在骨瓷杯上，她彻底搁置下来，直到醇香的咖啡凉透之后，她才倦怠地说，“他这些年并没有亏待我。”
“是大嫂还带着从前同学的暗恋滤镜罢了。”
周轸是来找万梅玲谈生意的，自然要做足功课，这一点，他十七八岁没出去前就知道的。
不然，好端端的一个姑娘家，凭什么来 这池子浑水。
白纸黑字才是不争的事实。事实，周轲只把妻子当工具人，弃子要弥补什么？弃了就罢了。
这桩契约婚姻如果按部就班地依周轲的章程解除的话，万梅玲得到的，远没有这些年忍辱付出的多。
鸟尽弓藏，多少有点伤人心的。
当事人很快从伤神里走出来，问老二，所以，你来找我的目的是什么？
帮大嫂择出来，但是也争取利益的最大化。哥哥能给你的，我再补一倍给你。
条件呢？万梅玲问。
条件就是配合我演场戏。
我只想哥哥知道，他的那些烂招，果真成真是个什么光景。当然，是报应到他身上。
我要老头亲眼看着，他的这个所谓“嫡子”是个什么路子。
不是盼着我和嘉勉散嘛，不是拿钱来使鬼推磨嘛。
老头可以薄情寡性地一口否决老二的婚事，那么，老大的也没必要遮捂住了。
万梅玲像是听了场戏，戏后阑珊离场的落寞。“老二，你比我和周轲结婚那会儿狠了许多。”十七八的周轸，那会儿还只有被周轲放冷刀子，少年负气离场的下场。
如今，彻头彻尾的商人。
谈生意最痛快的就是双赢。
万梅玲从来是个清醒的俗世人。周轸开出的条件，让她没有清高来拒绝。她还有后半辈子想要光鲜地活。
已知最差的结果了。没理由不想着翻盘。
临走前，她问周轸，“你比周轲更像你父亲，我想知道，你会不会有一天也把这些伎俩谋到你太太身上？”
“她不稀罕。大嫂你还不了解她。”
“大话。”万梅玲难得挖苦老二，说这世上没人不爱钱的，只是老二你更有福气些。
看得出，你很在乎她；
她也很在意你。
万梅玲说那个嘉勉呀，只是在意你远远超过了金钱。也是个实心眼的傻丫头。
*
万梅玲和那个小白脸歇在一套小公馆里。
这里的房产在周叔元名下，说不得到底属于谁。向来是周轲用来宴客的地方，老二鲜少踏足。
偏今晚兴致起，来这里的酒窖拿酒喝。
撞见了些不该见的事体。
招哥哥来见一见。
同时间，周轸也让司机接来了周叔元。
周轲看着自己养的人，和他名义上的妻子混到一块去了，已然气得要升天了，这还不最紧要。
紧要的是，老二大喇喇地往厅里一坐。他哪是坐，他是堵，在这堵人，一个都别给我跑的架势。
周叔元到的时候，只见老大揪着老二的领子，骂他，你算计我！狗娘养的。
“谁是狗？谁是娘？”
周轸到底小周轲十岁。轻而易举地拂掉周轲的手，且搡得他踉跄不已。
人来齐了，他的话也要说了。很简单，外面风雪不休的，谁也没多少热气在这耗。
“眼下的局面不过是我让哥哥提前感受下。”
“倘若我和你撺掇的人有了作为，不外如是，就是眼前这样。”
“可惜出了点岔子，那位陈小姐临时倒戈了，即便不倒戈，我也不会沾别人。”
“你还不知道嘉勉的性子嘛？真有点出格，她早不过了，我现在想想，她跑去和我闹，太简单不过的道理，就是吃醋了。亏我还气半天别的。 。”
“但这口气，这口恶心，我要不要出？”
“得出。”
不然我年都过不好。周轸大放厥词。他站在厅里最中央的位置，“总不能人骑我脖子上拉屎，我还得说他拉得香罢！”
周叔元站离他们兄弟俩十来步，再缓缓移步过来时，明显有了老态，这小半年身体也常常有反复。周轸正是因为这一点，那天才答应了老大的生意局。
他仅有的一家人的信念还被周轲摧毁了。
“其余人都出去。”老头根本不稀罕这样的局面，只赶外人走。
周轲的那小白脸老早吓得屁滚尿流了，得了这样的解禁，自然头一个跑。他怕被周轲给捏死。
而万梅玲是早已置身事外，她既然答应周轸，就已经做好抽身的准备了。周轲从进来到现在，没有一句是过问她的，如此，这样的了结，反而是最好的出路。
她携着大衣，头也不回地择离出周家。
厅里只剩下嘉勉一个外人，周叔元把目光落到她身上去，无声地驱逐她。
嘉勉没来得及动弹身型，周轸一把扣住她，“她就在这，哪里都不必……”
“去”字都没说完，脸上就迎了周叔元一巴掌。
力是相互的。周轸辣辣迎着力道，而施力者，早已跌落在沙发上。
周轲孝子贤孙的姿态扶着父亲，替他顺气，而老二却被父亲指摘，“你这是为了一个女人，要和一家人都反目了？”
嘉勉被掌风骇得捂着嘴，一时间她进退两难，留下来，可能周轸会更难堪；
要走，他又不肯，死死地扣着她的手腕。
他偏头看一眼嘉勉，后者即刻落泪了。
周轸一边替她拂泪，一边应对周叔元的话，“你比我清楚，到底是不是因为女人。”
“我不清楚，我只知道他是你大哥。”
“闭嘴罢。这话我听够了，你倒是问问他，哪时哪刻把我当作兄弟看过！”
“这些年面子上过得去就罢了，我和他一个姓，但不是一个母亲，到底隔一层。但我周轸扪心，从未算计过他，我今日的一切，是我一步步拿时间拿血汗换回来的，我如果是吃了嘉勉的红利，那也是我和她的事。”
“是他先来冒犯我的人，先来算计嘉勉的。那么，我把他名义的妻子择出来，有什么不对！”
父子仨各自有律师。周轸挑明，老大已然在盘算老头的身后事，就等着他一命呜呼，这个大孝子头一件事就是蹬了妻子，蹬了昔年父亲扣给他的婚姻枷锁。
他戴这副镣铐已然够搓火够窝囊的了。
“周轸，你……”周轲是冲过来要对付周轸的。
气势汹汹的样子，嘉勉几乎本能地去拦，她拦在周轸前面，不料，被周轲一巴掌搡到地上去。
周轸见状，这才动了真格。几拳抡到周轲脸上和胸口，哪怕当着周叔元的面，他也敢指着老头鼻子骂，“你哪次不是眼睁睁地看着，是你这个嫡子欺侮到我头上了，我他妈为什么不能还手！”
“别再说为了一个女人的话，我就为了，我又为什么不能为！她是我名正言顺娶回来的，我连她都护不了，还活个什么劲！”
周轸怒火中烧地把嘉勉从地毯上捞起来，携人就走的架势，临走，他知会周叔元，“你的大儿子之所以闹这么多，一是对你辜负原配有所怨怼；二是你立遗嘱期间希望我出点格，好失了人心。”
“我如他所愿。且光明正大地提醒你，周叔元先生，无论你爱不爱我母亲，我都不比你头生的儿子矮半截。我所得的所要的，都是我阳谋而来的，也是我应当应分的。”
厅里的古董坐钟 地敲了半声，时间是半点，但几时不知。
晨昏不分里，周轸告诉父亲，这就是他料理家务事的全部。
今后，他们都只为各自活，两不相欠。
*
从小公馆里出来，周轸一门心思地往风雪里钻，脚步快到嘉勉追不上。
薄雪盖了黛瓦青砖一层，嘉勉的高跟鞋迈得太急，一个打滑，摔在了地上。
小旗见老表出来，寡着一张脸，就知道大事不妙，追他不上，才想折回去开车子。没走几步，又见嘉勉摔了，连忙跑回头想要扶嘉勉，走在最前头的老表这才回首来，喝声，“不准碰她！”
周轸走回去，径直俯身，把嘉勉从地上抱了起来。
嘉勉想安慰他什么，又顾忌着小旗在，周轸未必受用，只能说些别的，“你走太快了，我跟不上。”
周轸面色如水，沉沉地，白雪化成的水。
“回家。”
*
寒天腊月里，倪嘉勉只穿了件a字裙，腿上自欺欺人地一层薄丝袜。
那丝袜脱下来，牵扯着血，膝盖磕破了。
周轸进来的时候，嘉勉坐在穿衣凳上，往膝盖上贴消毒胶布。
她洗过澡还没来得及穿衣，身上只裹着一层长毛巾。
他唇上叼着烟，几步走过来，在她身边坐下。吞云吐雾地看着她料理自己的伤口。
胶布是正方形的，偏偏倪嘉勉笨手笨脚地贴皱了。
就在她准备勉强了事之际，周轸摘下唇上的烟，教训她，“贴得什么鬼！”
她抬头看了他一眼，沐浴后的人，像浮面的小鱼，绯色透明。
某人抛了手里的烟，起身去台盆前洗手，回来的时候，就着她身上的毛巾擦手。然后， 过她的腿，要揭开她的胶布。
“你干嘛？”
“重新贴。”
不等他的话说完，周轸已经揭掉她的胶布，给嘉勉疼得，连连啧声。
再一块方胶布，由周轸一个个边角捋平，像烫贴上去的一般。嘉勉看着他不作声地对付着她的伤口，也小心翼翼不戳破他的结界，“你贴这么平，我膝盖都不能弯了。”
“那就抻着，别弯。”
才说完，嘉勉就落脚到地上，眼见着膝盖弯了，那胶布也褶皱起来。
周轸不快，“连你也要跟我作对。”
“那位陈小姐，轲哥哥安排的人，为什么要朝你倒戈？”
“谁知道。”
“她喜欢你。”陈述口吻的疑问。
周轸摩挲嘉勉的伤口，隔着那层胶布，“你吃醋？”
沉默的对视里，倪嘉勉明显吞咽了一口气，一口小心隐忍不想被识破的女儿气。
终究，她汇视着他，“比你料想的要早。”
“嗯？”
“吃醋。”嘉勉抱膝，低着头，她只披着一层长毛巾，暖风机下，长发被吹得愈发干燥，毛茸茸的，“这种感觉，因为喜欢一个人而生出的狭隘的排他的自私觉悟。”
嘉勉告诉周轸，那年去周家吃晚宴，她为什么始终不和周轸说话。
“因为你把我从轲哥哥的婚宴上带出来，在你外婆那里，你问我饿不饿，叫了两碗馄饨，一味地喂我，我吃不下了，要喂猫……你不肯我和那猫走太近，嫌它脏……”
“我以为你只对我这样，结果，在那里，第一次看到你的女朋友，甘棠。你当着所有人的面喂东西给她吃……”
“我当时好难过。难过的不想离开那坛子凤仙花，唯有拼命地摘那些瓣儿，祈求它们没完没了，那样，我就不必回头看你们。”
“回去后，我哭了好久。尤为地恨周轸，恨他害我变成这样。”
“叔叔说周家老二不是好人，哥哥又替他作保。”
“总之，我讨厌你，也讨厌那时候的自己。”
“所以，晚宴上才不和我说话？”周轸问她。
嘉勉频频点头，十四年过去，她提及这桩心思，依旧像极了当年的小女孩。
“那晚我也好气馁，气馁有个小孩她针对我。我明明待她那么好，她偏偏始终不肯正眼看我一次。”
说着，周轸拨她的脸，看着自己。
“为什么不早告诉我？”声音与力道都是责难的。周轸怪倪嘉勉。
那时她是个小孩，要怎么告诉他。
拿后果去追溯当初是最没有意义的事。
即便时间再饶他们一次，十二岁的嘉勉依旧跳不出她的格子，她只有那么大的天地，即便生发了感情，也是最纯粹的，无关他人的。
“爸爸吊唁礼上，你和我说再见，要我好好吃饭。”
周轸走后，嘉勉哭得泣不成声，一夕间，属于她珍爱的人，都离她而去。
她无能为力，以己抗争命运。
之后的事，就是周轸知道的。他前脚走，后脚季渔和梁齐众到了，像一步棋，他们下坏了一步，后面整盘跟着错落了。
事后追责起来，上帝视角落在吊唁礼上那天，周轸捧着嘉勉的脸，依旧怪她，“你该告诉我的，你该不让我走，该告诉我，你舍不得爸爸，舍不得我……”
“周轸，我舍不得你。”嘉勉依他所言，告诉他，“我舍不得你送我的猫，舍不得你替它取得名字，舍不得你替我告诉嘉 ：嘉勉想养猫；舍不得你去我家那时的惊喜，也舍不得你今日被你父亲打的一巴掌……”
倪嘉勉欢喜的周轸，他可以不是个好人，可以混账傲慢，可以阳谋地追名逐利，但偏偏住在她的软肋上，
一击即中。
“不要紧。一巴掌换你这些真心话，很值了。”
嘉勉困顿地看着他。
周轸眯眼，手指描摹着她的轮廓，停在她脖颈处，那里有一处新鲜的伤痕，他弄的。
然而，始作俑者毫无愧疚。
再要求她，“嘉嘉，当眼下是当时，我要你告诉我，你最最真诚的想法，不要去管任何拘束你的东西，我只想听你最自私的念头。”
嘉勉咬咬嘴唇，在周轸膝上，被他蛊惑到了，当即开口，“我不想你走，周轸……”
“还有呢？”
嘉勉摇头，再没有了。当时的她。
“那么现在呢？”
长毛巾滑落到地上，覆在周轸的脚面上。而骨瘦停匀的人趴在他肩头，起伏不定的呼吸……
周轸急急逼供的嘴脸，左撇子上前，可是他左手无名指上戴着婚戒。
饶是光秃秃的一圈玫瑰金，嘉勉也被咯到了，昏昏然里，她摇头，气息砸在周轸眉眼上，唇舌几乎本能地去找对方。
她声音如蚊蚋，也拿手去分拨他，不肯他这样，也怕戒指松脱下来，掉在里面。
某人像是被说到兴头上，他咬着一口气，天生和倪嘉勉作对，“那我就要放在里面，我要把我的戒指，永远放在里面。”
嘉勉气极了，一口咬在他肩头。
疼得周轸杀气腾腾，撤回手来，一面宽解自己，一面把濡/湿无名指上的戒指脱下来。
他衔在嘴里，挑衅也好，勾连也罢。嘉勉看着那戒指再跑到他嘴里，又羞又恼，简直无地自容，
才想骂他变态、王八蛋……
衔着戒指的人，扶着她，如她所说，一击即中般地坐落在他身上。属于彼此的一口气，全都跑了出来，溃不成军。
像一口烟，从鼻息、唇角里逸出来，绵长流连。
下一秒，周轸偏头吐掉了那枚戒指，滚落到地砖上，叮叮作响。
被抛去云端的嘉勉，一口气续不上了，跌回他的怀抱里，周轸接住她，渡气般地打趣她，“别没出息，才刚刚开始。”
