第二日, 南巡队伍再次启航。
小皇帝带了两个孪生舞女上船厮混，大臣们虽然看不过眼却也不敢说些什么。
昨日有个大臣见小皇帝在太后寿辰居然依旧同青楼女子厮混，便上折子参奏，没想到小皇帝龙颜大怒, 认为他不尊天子, 直接让人将他丢掉金陵河里泡澡去去腐朽之气。
好在那大臣懂得水性自己游了回来，没被淹死。
那两孪生舞女妩媚多姿, 艳比花娇, 如今风头正盛, 小皇帝连一向宠爱的怜妃都冷落了。
旁得妃嫔见状也是恨得牙痒痒却敢怒不敢言。小皇帝又对太后向来两心，她们便只得纷纷跑到怜妃那诉苦，想撺掇怜妃出头。
怜妃望着河岸两旁的风景想着沈乾和九千岁之事, 正心烦着, 见她们喋喋不休，冷声挖苦道。
“陛下想宠幸谁轮不到他人评说。你们若是想得到陛下的宠信，不如多去练练舞唱唱曲儿，说不定哪日陛下兴起了便去你们那儿歇歇脚。”
妃嫔们听到这话面色一僵, 都讪笑着不再说话。好歹都是世家贵女出身, 小皇帝荒唐, 她们可拉不下脸面来。
怜妃轻哼一声, 转身进了船舱。
那边, 沈乾记挂着九千岁的伤势，却又不便去他房中看望。
待傍晚在房里用完膳，心里也烦闷得很, 便出了房间想去甲板上透透气，正巧瞧见敬宝端着汤药，便笑着上前。
“宝公公。”
敬宝见是她, 也颔首恭敬笑道：“郡主安。”
“都督的身子可好些。”
“还未痊愈。病去如抽丝，风寒哪里是那么容易好的。”
敬宝见四下无人，又走近一步沉声轻道，“那日横木打到了肺腑，都督还从未受过这般伤，对外只说是风寒伤身，以免有人惦记。”
说罢朝她微微弯腰行了一礼后，便端着汤药离开。
听这话，九千岁伤得很重。
沈乾手中的帕子略微攥紧，却也做不得什么。
稍稍平复心情后，她转身想离开。刚过转角，却突然感到一把力量拴住了身子。
身子被人从后面猛地抱住，用帕子死死捂住她的口鼻。
沈乾刚想从头上抽出簪子朝后刺去，却感到身子忽然没了力气，眼前一黑，晕了过去。
……
“哗啦――”
一桶冰凉刺骨的水浇到身上。
沈乾被激得猛地一惊，从昏迷中缓缓睁开眼。
脑袋晕晕沉沉的，眼前是模糊的重影。好一会儿，她才缓过神来，就见面前一张清秀动人的脸。
怜妃望向她，嘴角挂着一抹笑容，瞧着很是柔美，眼中却满含冰冷狠辣：“郡主醒了。”
是她？
沈乾心中惊异，她知道那夜的人是自己了？
那制造马车惊躁的人也是她吗？
“咳咳……”
头发面上的水一缕缕流下，滴到眼睛里有些发涩发胀，很是难受。
沈乾咳了咳，脸上带着惊恐和不解，小声道：“怜妃娘娘，您这是做什么？”
怜妃微微一笑：“郡主觉着呢？”
沈乾状似皱眉思索，望向她满眼的无辜可怜：“是，是长平哪里做的不好惹娘娘生气了吗？娘娘若是对长平不满大可以告诉长平，为何要将长平绑在这里？”
她此时双手双脚都被紧紧捆绑住拴在身后的小桌上。这个房间空间极其狭小，四面不透风，堆满了各色桌椅杂物，看起来是舱底储物间。
怜妃身后还站着两个宫女，一粉一蓝，皆是面无表情望着她，想来是怜妃的心腹。
见她还在装无辜，怜妃冷哼一声，蹲下身子伸手用力捏住她的脸。
“你倒是好演技，差点将本宫都瞒了过去，以前本宫小瞧你了!”
她勾唇一笑，接着道:“本宫倒是好奇得很，你这幅长相也就是个清秀佳人，五分颜色罢了。到底有什么能耐，让那个眼高于中，怜妃狠狠打了她一巴掌，用力之大沈乾的脸被打得歪到一边。
嘴里传来一股淡淡的血腥味，沈乾扭头平静的望向怜妃。
“怜妃娘娘好威风，就是不知道日后还有没有你威风的时候了。”
怜妃听到她话中有指，眼神一凝：“你这话什么意思？”
沈乾嘴角一勾:“我想想，诸葛鸿是给了娘娘什么承诺才能让娘娘愿意放弃现在的盛宠荣华，赌上九族性命也要给他传递情报。难道是……皇后之位？”
见怜妃神色微僵，沈乾叹了口气道：“若是皇后之位，那娘娘还是莫要再想了，诸葛鸿的皇后之位早就许了别人。”
“你说什么？”
“娘娘以为安阳郡主为什么死心塌地跟着诸葛鸿？诸葛鸿早就许了安阳郡主皇后之位。
安阳是明安长公主之女，诸葛鸿为了未来以匡复正统为旗谋反，必定要巩固其在皇室中的地位，谋得皇室支持，娶明安长公主的女儿是最有利的联姻。
当初淮南王府马场事变，本就是诸葛鸿为了早日娶得安阳才设下的圈套，就是为了大庭广众之下与安阳有肌肤之亲，能尽快名正言顺早日娶她为妻。
为了事成，将一切罪责推到自己身边侍奉多年的侍妾身上。娘娘，一个男人对自己的枕边人都能如此算计，毫不留情，可见城府之深。”
“这一切都是你妄自断言!”
沈乾见她话虽如此，眼中却有些动摇，便接着道。
“诸葛鸿已经决定明年开春便完婚，日后若是谋逆事成，便将安阳以太子妃之礼入主东宫，等他登上皇位安阳自然便是皇后了。
而你呢？一个前朝废帝的宠妃，怎么可能留在他身边？试问哪一个皇帝会留下话柄让史书诟病？到时候你便是前朝余孽，一根白绫赐死都是好命，更有甚者灭九族满门抄斩，彻底堵上天下人的嘴。”
怜妃听到这话面色渐渐苍白，面上却强装镇定：“你住口!不过是在蛊惑人心!”
“当真是我蛊惑人心，还是娘娘不敢承认？你的存在就是他谋朝篡位的铁证。别说做皇后，便是封你为妃他也会被天下人唾弃。还是娘娘觉得做一个没名没分的暖床宫女也无所谓？”
沈乾瞥见她死死扣住手心的指尖。
“娘娘现在正值大好年华，可十年之后呢？后宫最不缺的就是年轻貌美的姑娘。到时候娘娘又要如何自处？诸葛鸿面对着一个没有家族荫蔽的半老徐娘，还会有几分上心？怜妃娘娘，您和诸葛鸿是青梅竹马，他是什么样的人您应该比我更清楚。
朝堂之争中兔死狗烹的故事还少吗？更可况如今陛下未及弱冠，九千岁也不到而立之年却权势如日中天，锦衣卫和卫所皆掌握其手中，诸葛鸿有几分力量能同他相斗？”
沈乾微眯起双眼，声音带着诱惑缓缓道：“娘娘，您还有族人，当真要为了一个逆臣赌上自己和全族人的性命吗？日后若是株连九族，可是断子绝孙呐，您还有颜面去见列祖列宗吗？”
怜妃紧握的手掌微抖，沈乾的一番话戳中了她一直不敢去面对的问题。
鸿郎，鸿郎他对自己的真心有几分，怜妃自己都不敢确定。她一直心甘情愿的沉浸在诸葛鸿为她编织的温柔乡里，说服自己诸葛鸿一定是记得他们之间的情分的。
可女人的直觉又有多灵敏，更可况她已经不是不知人事的闺房女子。诸葛鸿有时在鱼水之欢时的敷衍她感受得到，只是不愿去想也不敢去想。
如今被这么赤（裸裸的指出，她一时心慌意乱，不知如何面对。
身后的一个粉衣宫女见状走上前一步低声道：“娘娘莫要被蛊惑了，这长平郡主阴险狡诈，故意挑拨您和世子的关系，娘娘莫要让世子失望。”
沈乾眉头几不可见的轻皱起，这宫女难道是诸葛鸿特意安插在怜妃身边监视的眼线？
若是如此，那她今日当真是命悬一线了。
她之前被迷药迷晕，现在依旧浑身乏力，又被捆绑得结结实实，根本没有力气硬刚。只能寄托于突破怜妃的心理防线，让她反水。
可若是这里有诸葛鸿的眼线，除非这宫女死了，不然怜妃就算是想要反水也不可能在此时，为了她自己的性命安全得到保证，必须要杀了沈乾以向诸葛鸿表忠心。
怜妃听到宫女这话恍然回过神来，望向沈乾的目光森冷，又一巴掌扇上去：“贱人！”
她狠狠掐住沈乾的脸：“莫要再胡言乱语离间我和鸿郎！”
怜妃握住手中的簪子，缓缓在她的脸上划开一道口子，森冷威胁，“你只要告诉我，那阉人究竟有没有受重伤，我便可以让你死得轻松些。倘若你不说，便是死无葬身之地！”
脸颊上鲜血流出，疼痛刺激着神经。沈乾唇色苍白，却望向怜妃勾了勾嘴角：“你真可怜。”
“你说什么？！”
“你为了一个男人可以置生养自己的家族于不顾，可以冒着株连九族的罪孽助他谋夺大事。而这个男人却从始至终只是在利用你，没有交付出一丝真心。难道不可怜吗？”
“你胡说！贱人！贱人！”
这番话直直深扎入怜妃的心中，她突然发疯似得撕扯沈乾，像是要掩盖自己被戳破的自尊。
沈乾的头发被扯得凌乱，却嘴角含笑看向她，目光中含着怜悯。
就算今日自己死在了这里，也算是在最后给诸葛鸿添了一把堵，恶心他一顿。
她今日和怜妃的对话，会成为诸葛鸿和怜妃心中无法拔去的那根刺。
两个人只会相互猜忌怀疑，这颗种子一旦种下便拔不去，铲不除。
沈乾心里叹了口气，都督啊，这也算是我能为你做的最后一件事了。
就当是报答了你的救命之恩。
“娘娘，时候不早了。”
忽然，那一旁一直没有说话的蓝衣宫女平静道。
怜妃听到这话，被怒火冲动的头脑冷静下来，深吸一口气起身理了理衣袖，又恢复了平日里端庄矜贵的模样，她朝沈乾冷笑。
“你既然不愿意说，那便在这里好好呆着吧。很快这里就会起火，你会被火烧烂脸蛋，面目全非，变成一具散发着恶臭的焦尸。你的尸体会随着沉船沉入河底，没有人会找到你。从此以后，世上再无长平郡主。”
“我还有最后一个问题。你回答了我，让我死得安心。”
沈乾的脸上却没有她想象中的惊慌失措，而是平静的盯着她，“你们是如何知晓那夜之人是我？”
怜妃忽然勾唇讥笑道：“你和那阉人的确好心思，可惜百密一疏，你若是没那份精巧心思在打扮上，本宫倒当真被你骗了过去！”
说罢，她一挥衣袖转身离开，只留下一句冰冷的话语。
“把她的嘴堵上。”
“是。”
