时间转眼即逝, 一晃就到了年跟前。
自从在弗白楼见过萧 后，一直到除夕姜滢都再未见到他。
姜滢也是后来才知, 那日琅一突然来弗白楼, 是因为徐听风父子死在了大理寺。
弓|弩案很早就交给了大理寺，徐听风父子也不知是嘴硬，还是真的什么都不知道, 大理寺硬是没从他们口中撬出有用的东西，后来稍微放轻防备, 人就死了。
若他们真的什么都不知道, 便不会被灭口, 只可惜大理寺知道的太迟了。
二人一死，弓|弩一案的所有线索便断了。
大理寺卿也因此受了罚，陛下下旨命他彻查此事, 戴罪立功, 否则就要撤职。
因为人是萧 带回来的, 这条线索断了, 大理寺卿便将注意打到萧 头上, 三天两头的求见萧 ，试图从他这里磨出点儿头绪来。
萧 掌理户部，年关节户部的政务本就极多，又被脸皮厚的大理寺卿缠着，萧 根本就腾不出时间来见姜滢。
等他终于有闲暇时，已经是除夕了。
除夕有宫宴，说到底他还是脱不开身。
明郡王的心情可以说差到了极点, 进宫时, 脸上还染着郁气。
相对来说, 姜滢这边要松快许多。
经过几月的相处, 姜滢与家里人的关系渐渐走的近了，姜蔓姜笙早早就拉着姜滢去置办年货，姜澈的腿尚未痊愈，但已经能下地了，只要谨慎者些不再伤着就好。
除夕这天，周氏忙的脚不沾地，小辈们则聚在一起做剪纸，贴窗花，府中上下一片其乐融融。
姜笙踮起脚尖要贴窗花，被姜澈从后方接了过去，轻而易举的贴上。
姜笙眉头顿时皱起：“哥哥你小心腿。”
姜澈万分无奈：“郎中说了，我的腿如今是可以行走的。”
“那也不能乱跑啊！”
姜澈：“......”
贴个窗花而已，哪能算乱跑。
一旁的姜蔓见了忍不住翻了个白眼儿：“看的跟眼珠子似的。”
姜滢笑了笑，没作声。
若是兄长还在，她也定是将兄长放在心尖尖上的。
“啊对了，年后六妹妹就要成婚了。” 姜蔓收回视线，突然道。
姜澈兄妹闻言也走了过来。
姜滢手中动作一顿，心中却冒出另一个念头，她已经有一月未曾见他了。
自进京以来每次见面都是他相邀，他不递消息，她便见不着他，不过她倒也不是担忧什么，他如今管着户部，年关节忙是正常的。
只是心里隐隐有些失落。
她不敢去细想缘由，便刻意的将其忽略。
“六姐姐？”
姜滢回神：“啊？”
她抬眸看了眼姜蔓几人，见都一脸兴味的瞧着她，遂有些不自在的偏过头：“怎么了？”
“八妹妹方才问，六妹妹的嫁衣可绣好了？”姜蔓打趣道：“叫了六妹妹几声都未应，六妹妹在想什么呢，郡王？”
姜滢面色一红，嗔她一眼：“胡说。”
“嫁衣…”姜滢怕她继续揪着这事打趣，遂道：“还没有绣好。”
这一月她过的也不能算很松快。
周氏每日都来督促她的嫁衣，但是叫她拿绣花针杀人还行，拿它绣花…她委实做不到。
她也不是不尽心学，她很认真的同周氏学了，但最后绣出来的东西糊成一团，连她自己都认不出来是什么。
周氏倒很有耐心，饶是如此也还是没有放弃，日复一日的教着，直到除夕跟前忙了起来，此事才算告一段落。
姜笙姜蔓都知道些内情，二人闻言对视一眼，好一会儿姜笙才道：“只有半月了，实在不行，还是请绣娘吧。”
姜蔓也忙道：“是啊，这针线活很是磨人，不如请绣娘呢。”
她前几日有幸见过六妹妹的绣品，怎么说呢…就像是一团线胡乱揉到了一起，很没法看。
她极佩服母亲，竟也能教的下去。
姜滢对此也没有很难为情，顺着二人的话道：“嗯，我也是这个打算，待年后便同母亲说说。”
“对了，昨日听母亲说，三姐姐的婚事定下了。”
姜蔓手中一个不稳，剪坏了即将完成的窗花，她只是顿了顿，便似什么也没发生过般，点头道：“嗯，定下了。”
姜滢也似只当她方才是失误：“母亲说，是三姐姐相看人后，亲自点的头？”
姜蔓点头：“对啊，那日相看与他说了两句话，是位举人，正在谋职。”
姜澈突然问：“他不继续考了？”
姜蔓摇摇头：“我没与他说上几句话，听他在谋官职，应是这么打算的。”
姜澈遂没再吭声。
姜滢有心想问些什么，却也明白有些话不能明着说。
她问的是人是否是三姐姐中意的，三姐姐的答非所问就已经给出了答案。
“好啦，不提这事了，六妹妹的婚事在前头，该先紧着六妹妹问才是。”姜蔓笑着道。
按理说姜蔓的婚事应该在姜滢前面，但陈举人那边还在孝期，要等一年，且亲事又是在宸王府后头定下的，眼下自然只能先操办姜滢的婚事。
姜滢见姜蔓不欲再提，便也作罢。
她问过母亲，陈举人虽原是庶民，没什么家世，但胜在肯努力，人瞧着也温厚，应承姜蔓过去是嫡妻，不会纳妾，也算得上是一桩好姻缘。
“对了，青嵩书院的考试，七弟准备得如何了？”
姜滢顺着姜蔓的意思岔开了话题。
姜澈早被姜笙拉着坐了下来，见问到自己身上，正了正坐姿，认真回道：“先前我见过青嵩书院的一位夫子，夫子看过我的文章，应当问题不大。”
姜滢轻轻一笑：“如此便好，可是年后开学时考试？”
姜澈点头：“正是。”
几人边剪窗花边闲聊着，时间过的极快。
天渐渐的黑了下来，年夜饭也准备妥当了。
府中的下人不多，有家人在京中的周氏便放他们回家与家人团圆，家生子与举目无亲的下人，便留在府中一起过年。
今年是姜家长房第一次在外头过年，没有在苏州府热闹，但胜在一家人齐心，也有几分温馨。
姜洛白先提杯说了几句，小辈们也依次敬了酒，烟花爆竹不约而同的响起时，每个人脸上都洋溢着笑容。
新的一年，愿平安喜乐，诸事顺遂。
年夜饭后，姜蔓拉着姜滢出去看烟花，姜笙本来担心兄长的腿不能久行，想留在府中陪兄长没打算去，但姜澈不放心姜蔓姜滢二人出去，姜笙便叫了姜澈贴身小厮一道跟着，想着万一姜澈的腿开始疼了，也有个照应。
姜澈的贴身小厮是家生子，要比姜澈大上几岁，做事很稳妥，有他在，周氏也放心。
大年三十，街上的行人不见少，小摊贩的叫卖声不绝于耳，烟花更是随处可见，到处都洋溢着新年的气息。
姜滢今日穿的是昨日萧 着人给她送来的新衣，是一件以红色为主，玉色为辅的宽袖窄腰裙，披风亦是一件红色白毛狐裘，鲜艳的颜色让她减少了几分柔弱，添了些明媚，行走间隐约能瞧见腰间坠着的那一块玉佩；姜蔓今日知晓姜滢穿了红色新衣后，便换下了平爱钟爱的红衣，穿了件蓝红相见的罗裙，披风是蓝色狐裘，她的五官本生的艳丽，如此装扮下，竟为她添了几分柔和。
姜笙则是一件藕色罗裙外罩着一件同色披风，她是标准的鹅蛋脸，陷进脖颈处白色毛里，整个人瞧着格外的温婉动人；走在她身旁的姜澈，与她穿了颜色相当的锦袍，二人容颜相似，一看便知是亲兄妹。
姜家人的模样都生的极好，这一路行来，惹了不少人侧目。
当然，最受瞩目的是走在中间的姜滢，但姜滢那身衣裳一看便知是极上乘的料子，寻常人家自然不敢上前搭讪，今日各处街上有都有烟花杂技表演，不乏各家公子出门看热闹，有的只看远观，有的也自持身份贵重敢上前搭话。
于是这种时候，姜澈的作用便发挥出来了。
他性子沉稳不爱笑，板着脸时颇有几分气势，三言两语就将人应付了过去。
而还有另外一部人是在看见了姜滢腰间的玉佩后面色大变，急急止步；也有心思敏捷的，顺着就将注意打到了姜蔓姜笙的头上，于是，今夜最忙的人便是姜澈。
他什么杂耍热闹也没瞧见，只顾着为自己姊妹应付各路来的桃花。
临街阁楼上，一人负手而立，视线一直追随着姜家那几人。
确切的说，应当是追随着那道藕色的身影，在看见第不知多少次有公子上去攀谈时，他终于抬了抬手。
“大人。”身后的心腹上前拱手道。
“去通知明郡王，就说...有人打他侧妃的注意。”张爻顺幽幽道。
心腹一怔，顺着张爻顺的视线望去，恰好姜家几人路过阁楼，他瞧见了姜滢腰间的玉佩，神色变了变后，立刻应下离开。
走出几步他才察觉到不对，有人打明郡王侧妃的注意，他家大人着什么急？
电光火石间，有什么自他脑海一闪而过。
姜家这一行可不止姜六姑娘，还有两位姑娘...
其中一位还是他们大人出手救过的，所以，大人这是曲线救国？
心腹越想心中越痒，只恨不得掉头回去再仔细瞧瞧，但他不敢。
大人脾气不好，阴晴不定，是绝对不会容许他八卦的。
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宫中
除夕宫宴，所有皇家人皆要入宫吃年夜饭。
太后娘娘年纪大了，宴席上得了小辈们的祝词，赏了压岁钱就回了宫，陛下携着皇后多呆了几刻钟也离开了。
剩下的便以宸王为尊。
宸王不离席，其他人便也不能走。
一时间，宴席上杯盏觥筹，充满了试探与猜疑。
萧 作为皇长孙，自然没少被敬酒，他期间瞥了眼平亲王府的空位，神色不明。
平亲王府已经很多年不参加宫宴了。
自五公子回府，更是借口都懒得换，三年来，次次都是五公子受寒病重，平亲王夫妇脱不开身，就连长子闲王也未曾出府。
大理寺卿这些日子处处堵他，试图从他身上找到弓|弩案的突破口，其他人只觉得大理寺卿是走投无路，却无人知，他手中确实有线索。
只能说不愧是大理寺卿，没有丁点证据光凭直觉就知道他手里有东西。
得到平亲王府的管家手背有红痣的消息后，他便让琅二暗中查了，那段时日那位管家的确不在京城，后来又费了不少功夫，查到管家那时确实去了苏州府。
一个巧合是巧合，三个巧合...多半就不能是巧合了。
但他始终都没同大理寺卿透露过只字片语。
雇玉红梅在苏州府府衙劫弓|弩的人，是平亲王府的管家，这道消息一出去，京城非得翻了天。
他眼下还不能提，至少无铁证时，他不能说。
年初他得趁着去各王府拜年的机会，先试探一番，再做定论。
他总觉得，平亲王不像有谋反的意图。
就在这时，阿礼悄然走到萧 身后，俯身耳语几句。
萧 越听脸色越难看。
他沉默了片刻后，看了眼宸王座位上围绕着的一圈人，朝阿礼低声吩咐了几句；阿礼颔首领命而去。
阿礼恭敬的同宸王妃耳语后，宸王妃朝萧 看来。
萧 朝着她拱了拱手，请求之意甚为明显。
宸王妃乐的忍不住勾了勾唇，她这儿子可是难得有求她的时候，也就为了他那未来媳妇，才肯同她开口。
萧倾将这一幕收入眼底，默默垂眸饮了口酒，侧头轻声问梵箬：“高芫的伤如何了？”
梵箬低声回道：“还需静养。”
萧倾嗯了声后，没再开口。
梵箬想了想，试探问道：“郡主可要见高姑娘？”
萧倾放下酒盏，道：“你去问问她的意思，不必亲去。”
梵箬：“奴婢明白。”
她着人去问，高姑娘若不想见可以推托，她若亲自去宣，那便没有拒绝的余地。
“郡主，若是高姑娘应下，该在何处见？”
萧倾：“弗白酒楼。”
梵箬微微一愣后，应下：“是。”
魏皇后还在世时，魏家的生意可以说是遍布大盛各地，魏皇后仙逝，魏家就逐渐隐退了，很多产业都留给了宸王府。
京中的弗白酒楼共有两处，一个在城南，一个在城东，城南是萧倾的，城东属于萧 。
萧倾再抬眸时，见母妃已经搀着醉酒的父王欲回府。
而他的兄长果真也站起身一道离席。
萧倾唇角轻弯，能让兄长这么着急离开的，应当是她那未来嫂嫂。
萧 与宸王妃搀着宸王才出宫门，他便松手告退。
马车疾驰奔去，跑的干脆利落，气的宸王妃骂了声：“真是娶了媳妇忘了老子。”
她一把将宸王塞到迎上来的小厮怀里：“扶上马车，回府!”
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姜滢有些后悔出来看烟花了。
姜家其他几人也如是。
大冬天的，姜澈额上硬是起了几丝薄汗，不是身体累，是心累；前来搭话的公子一个比一个难应付，他口水都快要说干了。
烟花台是不敢去了，几人便寻了找个僻静茶摊歇息。
姜蔓看看姜滢，姜滢看看姜笙，彼此沉默半晌，同时无声一叹。
“今日出门该戴幕笠的。”
姜笙闷声道。
本想着没什么人见过他们，且今日街上人多，也不悔有人注意到他们，却没成想姜滢的身份会因为一块玉佩暴露，对姜蔓姜笙二人示好的，大半都是想攀宸王府。
姜蔓托着腮叹道：“是啊，今日街上也都没有卖幕笠的，我本还想着去护城河放灯呢，眼下是去不成了。”
相比起姜笙，她要好应付的多，但凡有人凑上来，她就往姜澈身边躲，姜澈适时来句，家中姐姐已定亲，那些人自然就讪讪告退。
她说罢是想起了什么，与姜笙姜澈兄妹同时看向姜滢腰间的玉佩。
姜滢：“....”
她下意识将玉佩藏进披风中，刚想解释便听姜蔓道：“算了，要是取下玉佩，那些人就该冲着六妹妹来了。”
姜滢赶紧道：“是这个道理。”
姜澈的贴身小厮这时道：“不如，我回去取幕笠来？”
姜澈皱眉：“这一来一回耗时颇久，也来不及过去了。”
几人对视一眼，又是无声一叹。
早闻京中过年热闹，没成想她们竟要因这种事错过。
姜蔓失落的瘪瘪嘴，抬眸随意扫了眼这条僻静的巷子。
外头正街热闹的不得了，她们却要在这里吹冷风，真是.....
姜蔓眼神一凝，直直盯着巷子尽头突然出现的那两道身影，几息后，她放下手戳了戳姜滢：“六妹妹...”
姜滢看向她：“怎么了？”
“那...那边...”姜蔓眼神惊愕道。
姜滢不解的侧过身子，往姜蔓示意的方向望去，而后整个人一僵。
明郡王！
他怎么在这里，他不是应该在宫宴上么？
姜澈与姜笙自然也看到了。
前者连忙起身，后者不动声色的躲到了姜澈身后。
在几人的错愕中，萧 与张爻顺已经走到了茶摊。
姜滢回过神，忙与姜澈几人一道行礼：“见过郡王，张大人。”
姜澈是认识张耀顺的。
几月前，这人还带兵要姜家的命，他原是该恨他，但后来他救了姜笙，姜滢也说明他当初是奉命行事，姜家人自然不能揪着旧事不放。
不过，姜家对这人好感也是没有的；谁会喜欢一个曾带兵抄自己府上的人呢。
如今乍一见到人，姜家几人客气也疏离。
张爻顺仿若是看不出来姜家的人不欢迎他似的，也或许是他根本也不在意这个，瞥了眼藏在姜澈身后的姜笙后，便淡然挪开了视线。
萧 亲手扶起姜滢，触碰到对方冰凉的手心时皱了皱眉，旁若无人道：“怎么出门没带手炉。”
当着这么多人的面姜滢难免有些羞赧，抽出自己的手低头回道：“今日穿的多，不冷的。”
萧 知她脸皮薄，也没继续去握她的手，只是看了眼她的衣裳，笑了笑：“嗯，还挺合身。”
姜滢微微屈膝：“多谢郡王相赠。”
简陋的茶摊上一行人各自立着，一个比一个身份尊贵，气势骇人，茶摊老板在一旁战战兢兢。
短暂的沉寂后，姜澈率先开口：“今日宫宴，明郡王怎么来此？”
萧 看了眼张爻顺，后者眉眼一动，道：“今日人多，城东发生了一些乱子，我过来时半路碰见明郡王出宫回府，便请明郡王一道过去看看，没想到在这里碰到各位。”
张爻顺的话落，茶摊中的人全部沉默了。
先不说从宫中出来回宸王府的那条路上，是怎么会遇见张爻顺的，就说明郡王管的是礼部，就算有人闹事，也轮不到明郡王去，而大理正何时管街头闹事了？抢顺天府金吾卫的饭碗？
再者...
“呀，那明郡王与大人可是走岔路了，这里离城东远着呐，怎么会绕到这条小巷中来？”茶摊老板小心翼翼道。
茶摊静若无声。
萧 都懒得去看张爻顺。
张爻顺这人心思缜密，随便扯个谎就能圆过去，可他偏偏漏洞百出，显然是成心的。
姜滢快速看了眼萧 ，抿了抿笑意，轻声道：“郡王现下过去还来得及吗？”
萧 咬咬牙，温声道：“...路是张大人带的，本郡王便不陪同张大人过去了。”
张爻顺无比淡定道：“无事，方才得到消息那边的乱子已经平息了，无需再过去。”
众人：“....”
你要不要听听你在说什么？方才有半个人影子来过吗？
姜滢看了眼明郡王愈发紧绷的唇，强忍着笑道：“那郡王是要回府了吗？”
张爻顺自然而然的接话：“臣听闻今日护城河很热闹，不如明郡王去瞧瞧？我方才见姜姑娘一行走的颇为费力，想来还没来得及去护城河吧，不如一道去看看？”
饶是姜蔓此时都听明白了前因后果。
张大人知晓她们几人被人纠缠后，便特意去请了明郡王来，方才所言都是借口。
萧 忍着将大理正揍一顿的冲动：“...嗯，那就一起去吧。”
姜滢乖巧的点头：“好。”
她一早就猜到他是专门来寻她的，说不开心自是假的，她原还以为要到成婚那日才能见到他呢。
萧 姜滢走在最前头，张爻顺微微落后一步，再后头才是姜澈几人。
姜笙有意避开张爻顺，走在了最边上。
先前姜笙与张爻顺的谣言止的快，又没传多久，远不如姜蔓与陆知景那样人尽皆知，时至今日，只怕许多人都忘记了这事，他们倒不必像姜蔓与陆知景那般避嫌，但毕竟是外男，走的太近终归是不妥当。
姜家的队伍里有了明郡王与大理寺的煞神后，别说有人上来搭话，连靠近的人都是没有的。
姜家人终于体会到了新年街上的热闹。
姜滢捏着一个刚买来的糖人，微微靠近萧 ，仰头问他：“郡王，这块玉佩是不是很不寻常？”
今日这些人认出是萧 的玉佩后的惊愕在情理之中，可高慧那日见到这块玉佩的神情太过震惊，她便开始有所怀疑，后来几次想问见着人时都忘了。
萧 看了眼她手中已被咬掉一块的糖人，突然也想尝尝。
姜滢顺着他的目光看了眼糖人，脸色蓦地一红，她抿着唇扫了周围一眼，趁无人往这边看时，飞快将糖人凑到萧 嘴边。
萧 的唇触碰到糖人时，神色不明的低头看来，姜滢面色微红，眼神焦急的无声催促着他，像是生怕被人瞧见了。
萧 心情愉悦的顺着她的意思咬了一口。
他本来只想咬一小口，但糖人好像专同他作对似的，硬是拦腰一断，清脆的声音传来，大半糖人都含在萧 口中。
姜滢盯着手中只剩一个兔子尾巴的糖人：“....”
她才吃一口，它就没了...
不止为何，姜滢默莫名感到委屈。
她抿着唇直愣愣看着他，他叼着大半个兔身糖人面无表情的盯着她。
姜滢：“....”
虽然有点委屈，但他的样子好好笑，他这么喜欢，再给他买一个？
萧 ：“....”
他真的不故意的，现在该怎么办才不尴尬，她看着很伤心，再赔她一个兔子？
周围已有不少人驻足看来，二人分别挪开视线，默契的仿若什么都没发生般继续往前走。
大半个糖人失去了竹签，萧 总不能用手捻着慢慢吃，只能快速将其咬碎，口中只觉甜的发腻。
他这辈子都不会再想吃这个东西了！
姜滢耳中传来几道嘎嘣脆的声音。
她抿了抿手中的兔尾巴，暗道他果然喜欢吃，待会儿再遇着卖糖人的给他买一个。
作者有话说：
