苏卿到约定地点时刘家大郎正在官道纵马。
苏卿打帘望去，见郎君意气风发打马肆意，端的是一个英姿飒爽，神采飞扬。
小公子眼睛发亮，羡慕极了。
“吁！”刘昶自马背上一跃而下，苏卿的眼神才从马儿身上挪开，他记得唐大人说过，京城郎君女郎大多都会骑马。
“郎君喜欢这马？”刘昶生的高大，才十四岁就已经比苏卿高出了一个头，习武之人大多性子爽朗，刘大郎见苏卿眼神都黏在了马儿上，便笑着道：“郎君若喜欢，便赠于郎君。”
苏卿忙摇头：“我不会骑马，瞧刘郎君骑马甚是好看，便多看了眼。”
被如此好看的小郎君夸赞，论谁都开心，刘昶笑的灿烂：“等将来我教你。”
苏卿笑着点头：“嗯。”
“舅舅说今日见的人日后须得真诚待之，苏公子放心，日后我定会护你。”上了马车后，刘昶甚是豪爽道。
苏卿先是一愣，而后才反应过来人家这是瞧他瘦弱生了怜悯，遂轻笑道：“那便谢过刘大郎。”
刘昶不喜读书，苏卿也不识字，两人似是闻到了同类的气息，一路竟相谈甚欢，刘昶越发喜欢乖巧俊俏的苏卿，只差没拉着人当场拜把子。
第二个接到的是张家小郎，郊外河流，张大人带着嫡幼子垂钓，听见丛林里传来马儿嘶鸣声，小郎君抬眸望了眼，吊儿郎当的起身离开。
马车里，小郎君与二人大眼瞪小眼，最后还是苏卿先开口，他拿了旁边的杏儿递给小郎君：”这是刚摘下的杏儿，郎君可要尝尝。”
张小郎一双眼睛圆溜溜的，毫不客气的接过：“谢了。”
苏卿轻笑：“郎君不必客气。”小郎君自上马车后除了与他们对视，其余的目光可都放在杏儿上了，看着着实可爱。
刘大郎在二人身上来回扫了一遍，靠近苏卿将眉头挤成了一团：“听说还有两位郎君，不知多大年纪。”一个个都这么瘦小，他如何护得过来。
苏卿听明白了他的意思，勾唇道：“其中一位郎君得等将来到了京城才能相见，另外一位与刘郎君年纪相仿。”
刘大郎嘿嘿一笑：“如此便好。”
苏卿垂目，心中却想可能那位才是真正需要你保护的。
果然等见到贺家五郎时，刘大郎眼睛都直了，他放下帘子一脸错愕：“这…这怎么瞧着风都能把他吹倒。”
换张小郎掀开帘子去瞧，却忍不住“嘶”了声，嘴里还包着杏儿囫囵道：“这莫不是天上下来的仙人。”
苏卿眨眨眼，这两句形容可是相差甚远，他跟着探头往外头看，霎时便愣了，好半晌才憋出一句：“郎君翩然，不染凡尘。”这已是他用尽了这些日子所学，能说出的最好的赞美词。
丛林石阶上，贺家五郎一身素袍，手持玉扇翩然而来，行走间有徐徐微风掀起衣袍飞扬，袖如行云，袍如流水，一举一动皆是风华。
不仅马车里的几个郎君看的目不转睛，外头的小侍侍卫皆被这风姿迷了眼。
直到人上了马车后，苏三元才收回目光，这人若是个女郎，不是祸国殃民就是流芳百世。
贺家五郎带了一个仆人，苏卿便让苏三元与那仆人对换衣裳进了马车，如若回去时队伍里多一个怕会惹人心疑。
贺五郎端端坐着，身上那股脱离世俗的干净气质让几人不自觉的安静下来，甚至连大气儿都不敢喘一声，生怕把这位如仙如画的郎君吹跑了，连最爽朗的刘昶都换了个规规矩矩的坐姿。
贺晚舟见众人拘谨，率先颔首作揖：“贺晚舟见过各位郎君。”
几人忙回礼，稍微熟稔后张子琰凑近贺晚舟道：“贺五郎在寺庙修行，是不是习了什么仙法。”
贺晚舟失笑摇头：“并未。”
张子琰却不信：“那为何你瞧着仙气飘飘的。”
此话惹得几位郎君皆抿了笑，只刘昶叹了口气：“一个赛一个的瘦弱，我觉得肩上压了千斤重。”
贺五郎不解，但听苏卿道：“刘郎君不必忧心，诸位郎君人中龙凤，定有能力护自己周全。”
张子琰啃了口杏儿，咬的嘎嘣响：“我会些武艺的，长大了也能保护你们。”
贺五郎怔愣半晌才解其意，他在寺中这么多年从未有过朋友，也早已习惯了独处，然他却并不爱寂静。
父亲前些日子来了寺中说他的贵人出现了，接他下山日后会有几位郎君相伴，还特意交待往后的日子靠他们相互扶持，务必真心以待，他素来冷心冷情，并未将这话放在心上，此时却突然觉得这一行或许比他想象中的有趣。
几位郎君皆年少，心中藏不住什么事，尤其是张子琰，哪里热闹往哪里窜，见着这么多郎君他更不可能安静得下来，挨个问了姓名年龄，最后发觉自己年纪最小重重叹了口气，哀怨的瞧着苏卿：“我瞧你比我瘦小，还以为要比你大些呢。”
苏卿生在穷苦人家，吃不饱穿不暖乃是常事，且家里还要供苏三元上学，就连一个鸡蛋苏卿也只能分得一小口，剩下的都要给弟弟妹妹补身子，这样的条件自然比不上锦衣玉食养着的张小郎。
苏三元愧疚的低下头，二哥看起来比他还要瘦小，平日里但凡有点好吃的二哥都会留给他，说吃饱了才能好好读书，所以他拼了命的学习，下定决心一定要出人头地，让二哥和家里人都过上好日子。
许是兄弟之间有心灵感应，苏卿察觉到苏三元突如其来的沉默，忙道：“殿下也说我过于瘦弱，正每日让厨房给我补身子呢。”
刘昶坐在苏卿身侧，他一巴掌拍在苏卿瘦弱的肩膀上：“苏小弟放心，日后我教你些防身的功夫，练的多了就强壮了。”
苏卿差点没被这一巴掌拍岔了气，他轻轻咳了声，忍着肩膀上的疼痛勉强扯着唇角：“多谢刘郎君。”心里忍不住想，要是这一巴掌拍在贺五郎身上，人怕真的要当场晕过去。
刘昶咧嘴一笑，看向贺五郎：“不如贺五郎也一起学？”
贺五郎与苏卿对视一眼，皆从对方眼里看到了抗拒，贺五郎捂嘴轻咳：“我身子弱，不适合习武。”天知道他性子有多懒散，能躺着绝不坐着，平日里走几步都觉得累的慌，要他习武还不如要了他的命。
刘昶却并不放弃：“身子弱就得多锻炼，我家中弟弟幼时体弱，我便每日卯时带他晨练，大多是在脚上绑一块石头跑十圈再蹲马步一个时辰，现在阿弟身体可好了，就是绕府跑上几圈都没问题。”
苏卿贺五郎身子僵住，小公子叫苦不迭，若每日都要受这般惨虐，他的未来将是一片灰暗。贺晚舟低头瞧着自己细长白皙的双手，他看起来像是能吃这般苦头的人么？
苏三元赶紧解围：“刘郎君，此事可日后再论，眼下最重要的是此次院试。”
这话倒是说到了点子上，院试才是重中之重，刘昶果然不再紧抓着二人不放，苏卿贺晚舟同时松了口气。
几位郎君就院试聊了没多久，便隐约可见城门，苏卿将早已装好的杏儿递给阿白：“按计划行事。”
阿白自窗边接过杏儿，应道：“是。”
苏卿朝几位郎君道：“城门守卫耳力不同常人，张大人的人会帮着掩护，但还请诸位尽量将呼吸放轻，过城门时不可出半点动静。”
几个郎君颔首应下。
马车停在了城门口，阿白拧着一篮子杏儿朝守卫走去，客气道：“这杏儿是公子特意交待要赏给各位的。”
守卫受宠若惊，他们还以为苏公子也就那么一说，谁知竟还真的给他们送了杏儿，杏儿不值钱，但公主府的公子送的，那就不能用银钱来衡量了。
守卫队长薛城接过杏儿正要朝马车的方向作揖道谢时，被阿白轻声打断：“大人，公子睡着了，万不可出声打扰。”想了想又小心翼翼的道：“公子起床气甚重。”
众守卫听得这话，下意识后退了一步垂头默不作声。
马车缓缓驶向城内，阿白紧紧跟在一旁，就在马车经过一队守卫时，阿白脚下一个踉跄，惊呼出声：“啊～”原本盯向马车的几道视线立刻被转移，薛城上前去扶阿白：“没事吧？”
阿白忍着小腿的疼痛，看了眼薛城：“多谢大人，不小心崴了脚，没有大碍。”有两个小侍忙过来扶着阿白，马车却没有因这个插曲停下，两个小侍掺着阿白不紧不慢的跟了上去。
薛城立在原地，等马车走远了才转身，守卫各归其位后，薛城离开的地方有一个极小的石子。
