“变态？你们人类是这么看待的吗？但对海妖而言，这才是最深的爱意。”
尤莉凝视着林溪，带着一股不容置疑的冷酷。在这一刻，她的神态奇妙地与兰德斯重叠了。
“当初我看着兰德斯将那一盘盘烤肉送到艾莲娜面前，正如后来我一口一口吃下了珞珈的尸体。”
“……你吃掉了珞珈的尸体？”
“我说过了，这才是最深刻的爱意。”
林溪觉得怪怪的，仿佛有哪里不对劲，但那灵光只是一闪而逝，她皱眉想了又想，一时间无法再度捕捉到那丝模糊的意识。
“如果能问问珞珈的灵魂……”
“海妖死后，灵魂就会化作海上的泡沫，彻底回归大海的怀抱。”尤莉低头看着手机，那一闪闪的荧光将她面无表情的脸映得一片死寂，“唯一能留下的、唯一真实的东西，只有血肉。”
嗡嗡。
伊瑟接了电话。
“喂，尼尔……珞珈的尸体？”他扫了一眼对面的海妖，银白的眉毛不易察觉地皱了皱，“对，尤尔琴娜承认她吃掉了。”
――我就知道是这么回事。我试着召唤遗骸，结果没找到珞珈，反而出来了一堆乱七八糟的东西。对了老大，我和艾莲娜问了一些珞珈的事……
周围的海族都说，珞珈公主的确是自杀。她从人类世界回来的时候情绪非常不稳定，一会儿哭哭啼啼一会儿愤怒狂暴，好几只海龟和海星都被控制不住脾气的珞珈狠狠甩了一尾巴。接着，公主就开始闹自杀。
她拿着一把据说是那个人类送她的匕首，把自己关在房间里不吃不喝，也不准人进去，唯一能传出来的就是哭声。海皇硬闯过几次，暴躁地说要把人类抓过来吃了，结果珞珈扬言他要敢这么做，她就立刻自杀。
只有海后尤莉能隔着房门和她说几句话。珞珈唯一比较安静的时候，就是在和尤莉说话的时候。
但即便如此，没多久，珞珈还是将匕首刺进了自己的胸膛。
――……总之就是个没脑子的任性小公主啦。虽然都是海妖，但珞珈确实天赋不好，只有脾气没有力量，外强中干，和海皇海后完全是两个样子。
“我知道了。就是说，她会自杀并不出奇。”伊瑟又扫了一眼尤莉，不意外地发现她正神情狠厉地盯着他。
他挂了电话，问：“最后一次见珞珈的时候，你们说了什么？”
会这么问，就表明他认为“自杀”的结论还存疑，而这一点让尤莉的面色舒缓了一些。
“珞珈的确有过自杀的想法。但是她……不是那种能对自己很狠的类型。我了解她。一开始我就觉得，她只是单纯地闹一闹而已。”
沉默片刻后，尤莉的语调带上回忆的缓慢和朦胧。她看着精灵和人类，异化的眼睛却恍惚如注视着回忆中的某一幕。
“她是真的伤心，但一个决心去死的海妖不会像她那样叫嚷；那简直是幼童在声嘶力竭地大哭，意思是‘我伤心得要死了你们快来安慰我’。她从小就那样，会为了得不到的东西大动肝火，但没几天就忘了那回事，又去喜欢其他东西了。”
“这次她的确比以前很多次都更伤心，但最后一次我们隔着房门说话的时候，她已经平静下来了。我和她说，不管是海底还是人类世界，哪儿还没有好看又体贴的男性呢。只要她乖乖的，我就带她去买新的珠宝首饰，还有她喜欢的别的东西。她哭了一会儿，最后说她想通了，会让这件事过去的。”
尤莉凄然一笑。
“结果第二天她就死了。换成你们，你们会信吗？”
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“她只是不愿意相信真相而已。”海皇冷笑道，“海妖是喜新厌旧的生物，但那是对他们认定的伴侣之外的东西。尤莉一厢情愿地苦恋珞珈，当然不肯相信她会把别的什么人类当成伴侣，甚至因为求而不得而懦弱地自杀！”
“你知道尤莉喜欢珞珈？”林溪吃了一惊。
“我当然知道。我们一起长大，彼此什么事不知道？”
“可你们……”
“我们是政治联姻。我是皇位的继承人，尤莉是最显赫的贵族小姐，而且在这件事之前，她也将海后的职责履行得很好。”海皇的语气干脆到冷酷的地步，甚至他还露出一个笃定从容的微笑，“当然，那是之前的事了。林溪小姐，如果是你，一定能成为这片海域更加完美的女主人。”
喀喀喀――
海皇身边柔软温和的海水忽然冒出一道浓重的寒气，瞬间结为冰晶。海皇仍旧微笑，眼神却微微一变。
寒冰冻结了一刹那，立即重新柔软下去，温顺地环绕在海皇周身。饶是如此，几根深蓝的发丝也已经冻结碎裂，悄无声息地在水波荡漾中远去。
海皇看了一眼几步外的冰霜精灵。那个银发的执法者队长正坐在一块艳丽的珊瑚礁上，十分不快地看着他，目光中满是警告。
林溪没注意到这短暂的交锋；她正在想些什么。
“海皇陛下……”
对方立刻微笑：“叫我兰德斯就好。”
“嗯，兰德斯……”林溪心想海皇和海后的说话风格还挺像，完全没发现精灵瞪着海皇的目光已经能杀人了，“就是说，在你看来，珞珈是有可能自杀的？”
海皇的笑容收回去了一些。他正把一只巨大的蚌壳当作宝座，手边还有一颗流光溢彩、价值连城的大珍珠，但他心不在焉地摩挲着那颗珍珠，就像人类的国王摩挲椅子扶手，丝毫不在乎珍珠的价值。
他莫名看了一眼艾莲娜所在的方向。依旧保持着人形、穿着特殊组制服的海妖少女，此时坐在另一只蚌壳上，垂眸看着脚边几只游来游去的小鱼，一副事不关己的模样。她选择的蚌壳异常朴素，只是海底随处可见的普通蚌壳而已。光看外表的话，她已经没有什么地方还像一只海妖了。
“我并不希望承认这一点，但很遗憾，那是有可能的。”海皇淡淡地说，“她小时候喜欢跟着我和尤莉，但我那时刚继承皇位，没时间理她，尤莉也一样。有一天她扔下一句‘我会让你们好看’后就一直没出现，到深夜的时候尤莉去找她，发现她把自己关在房间里，割腕流了很多血。那以后尤莉就变得格外紧张。但我当时想，雷纳克的血脉怎么会生出这么懦弱的孩子。如果她对现状感到愤怒，她应该用与生俱来的力量，掀起暴雨和海啸，像海洋一样咆哮着毁灭让她不满的一切，而不是缩在一边怯怯地伤害自己。在这一点上，她还不如艾莲娜；她不仅没有伤害别人的勇气，甚至连活下去的勇气都没有。”
林溪怪异地看着他，皱起眉毛。
“虽然我上课的时候老师反复强调要尊重文化多样性，但我还是想说，艾莲娜才不是被用来作为对比的‘还不如’，你们别老是说她怎么样怎么样行不行？就算是认识的人也别随便评价啊。”她有点反感，“你们说她没有海妖的天性，没有伤害别人的勇气，但是作为一只海妖，选择不像海妖那样生活，不也是一种勇气吗。反正我是这么觉得的，所以我们才是朋友，而且比起我来，艾莲娜要聪明能干多了。”
艾莲娜抬起头，眼中亮起一点微微的光。
海皇略有诧异，却很快宽容地笑起来，恭维道：“啊，既然林溪小姐这么说，那就是这样了。不过我想要提醒一点，温柔是人类的优点，但也总能成为单恋者的□□。”
后半句是看着艾莲娜说的。她眼睛一暗，重新低下头。
“都说了让你们不要随便下评价了……”林溪嘀咕道。她有点讨厌对方这种云淡风轻的回应，就像她一度很讨厌那些“男人应该让着女朋友，吵架的时候只要说对对对你说的都对”的说法，因为那被吹捧为风度的举止背后暗藏着一种居高临下的优越和不屑，仿佛在说“你能懂什么呢”。
这样的海皇，他眼中的珞珈，真的是真实的珞珈吗？林溪在心里打了个问号。
伊瑟就从来不这样。虽然他有时不耐烦起来会敲她的头（事实上是有事没事地经常敲），但他从来不会摆出“你高兴就好”的态度，而是尽量在让她了解一切。据说精灵是不喜欢压迫的种族，也许就是这个原因吧。
尼尔一直蹲在边上打游戏。他是个游戏迷，在这一点上跟伊瑟很有共同话题。最近他喜欢上玩《尼尔：机械纪元》，据说是觉得游戏人物不仅跟他名字一样，模样性格也跟他一样帅气。他一边操纵着人物灵敏地东跑西跳、提刀砍人，一边抽空问：“所以我们现在怎么办？尤尔琴娜摆明一副绝对不会相信自杀论的样子。还有，小光法师你就这样跑出来，把那个不稳定的海后放在源泉边上没问题吗？”
“用了一个光系结界符，大概能撑一周。”林溪说，“这样的话，就必须去问问那个jiang qi了吧。他说不定也知道一些事。”
说到这个人，刚好学校的分析结果就传过来了。几人打开手机，迅速浏览信息报告。
“姜祁，a国人，是某时尚品牌集团老总的孩子，父母离婚后随母姓……现年39岁，单身，典型的富n代花花公子，喜欢带上一票美女模特，在豪华游轮上和狐朋狗友鬼混。虽然醉生梦死一无所成，但年轻英俊多金多情，因此身边从不缺女朋友。”
尼尔三言两语总结了一下内容，啧啧感叹：“因为女朋友有名无名的太多了，一时间都找不到小公主在哪儿。”
一句话说得海皇脸都青了。
学院办事，绝对可靠。传回来的不仅有姜祁的相关资料，还说明近期他又要举办酒池肉林性质的海上盛宴，因而随报告传来四张邀请函，建议执法者们可以“莱赫集团”二世祖们的身份前往盛宴。
莱赫集团是学院在表世界的产业之一，主要在时尚界耕耘。林溪知道学院名下产业遍布全球，但直面这个事实还是让她感叹：学院真的好大佬啊！
万恶的资产阶级。
“我也去。”海皇说。
“不行。”伊瑟断然回绝，“考虑到表世界人类的安全，你不能参与这次行动。”
“如果和那个人类没关系，我不会对他做什么。当年幻月海域也签订了安全盟约，除非为了生存和复仇，我们不会对表世界出手。身为海皇，我也受到盟约的束缚，你大可不必担心，爱好维持秩序的冰霜精灵。”海皇有些讥讽地说。
这两人一时又凭眼神厮杀起来，针锋相对、寸步不让。
林溪低头按手机，又跑到一边去和艾莲娜、尼尔嘀咕了一会儿，然后说：“伊瑟，让兰德斯一起好了。我那张请帖给他用。”
精灵猛然一个回头，海蓝色的眼里满是惊异，甚至带上了一点点不可置信的意味。短短刹那间，他脑海中滑过了无数荒诞怪异的念头，比如莫非林溪真的被这个装腔作势的海妖的花言巧语欺骗了，对他执着的求婚动心了，还是说她突然发现自己更喜欢海妖？
伊瑟?威尔曼，如临大敌。
看他那么直直瞪着自己，林溪还以为他是生气，赶紧解释：“你听我说啊。我们刚刚查了一下，发现幻月海域也有自己产业的，叫‘海之怒’。所以如果兰德斯真想去，他也能找来邀请函，那还不如我们一起行动。”
“另外就是我突然想起来……这种宴会应该有联网的安保系统吧。尼尔说现在表世界的技术已经能完成面部智能识别了，虽然几率比较小，但我在表世界生活了那么多年，万一被检索出来身份有问题就麻烦了。我们不是要接近姜祁么。”
伊瑟的神情才缓和不少。但他仍旧颇为不悦地瞪了一眼海皇，走过来使劲揉了两把人类的头发。
“那你打算用什么身份上那艘船？”他问。
“艾莲娜的朋友吧？”林溪不确定道。
海皇立即微笑：“林溪小姐，对这种宴会来说，号称女伴会更自然。不如……”
“既然这样，那就说是我女朋友好了。”伊瑟说。
“……啊？”
精灵的手还停留在她的头发上，修长的指尖有些不为人知的僵硬，就像他此刻悄然变红的耳朵尖一样。但他还是脊背笔直地站在原地，强撑出淡然的、无所谓的模样，故作冷静：“咳，任务需要。”
林溪将信将疑地看着他，却只看到他收回手，暗银色的眼睫快速眨了眨，宛如一片雪影落下，沉默地覆盖了他眼中纯澈的蓝。
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a国，阳光灿烂的下午，草坪上三三两两都是晒太阳的人，还有些人在大汗淋漓地玩飞盘。
她锁上门，回身对他微笑。
“那我们出发吧。”她柔声说。
一如过去任何时候的温柔体贴。
却让对方脸上闪过一丝不自在。
“嘉珩，怎么了？”她轻轻挽上他的手臂，侧头关切地看着他，“不舒服吗？”
“没事。”他有些狼狈地时候。
为了掩饰这种狼狈，方嘉珩开始边走路边刷手机。从大门到车库的短短距离里，他的眼睛始终没离开手机屏幕。
“你在看什么？”她问。
他敷衍地笑笑：“哈哈，诗羽在说她的‘野猪大改造’计划，好像不太顺利，惹得她很不高兴。不过她是个好强的小姑娘，多半不会放弃。就是被她选中折腾的人要吃点苦头了。”
“噢，是这样。”
徐芷沅的微笑无懈可击。
“那个，芷沅……”
在发动奔驰引擎的时候，方嘉珩终于迟疑着开口：“这次旅行过后，你是真的……”
“原来你在担心这个呀。”她捂嘴轻笑，眼波柔软动人，“当然，嘉珩，我什么时候言而无信过？这是我们的分手旅行，我只希望我们有一个完美的结束――就像我们的开始一样完美。”
“那就好……我是说，我也希望有一个完美的结束。”方嘉珩明显放松不少，甚至露出一个微笑。他笑起来的时候温柔优雅，又带一些矜贵骄傲，十足十是个教养良好的贵公子。
“这次宴会的主人在时尚界很有名，如果你以后确定从事奢侈品行业，这次可以多认识一些人。”他恢复了风度，侃侃而谈，“即便不在一起了，我也祝愿你今后一切顺利。”
徐芷沅笑得更温柔。她乖巧地说：“是啊，我很高兴。谢谢你，嘉珩。”
她眼睫低垂，状似羞涩。方嘉珩看她一眼，满意地笑了。
然而此刻，那双眼睛里实际拥有的，只有一片空洞的冷寂。渐渐地，一股恨意从中流淌而出，如淬毒的利刃，闪着危险的寒光。
一个限量手工包被随意扔在汽车后座，从中露出邀请函的一角。上面印着宴会主人的花体签名：gary chiang
姜祁。
作者有话要说：这一卷开头铺垫的部分，乃至第一卷开头铺垫的部分，都要在接下来合拢了。
这一卷快结束了。
