杰斯自从来到暴风城之后，根本就没有打算去赤脊山和止水湖湖畔一带去干什么。
三四个豺狼人部族，无数湖里潜伏着的纳迦，随时可能到来的黑龙军团，比牛还大的毒蜘蛛怪物，以及几个兽人军团占据着的荒山野岭走错一步都可能当场死的不明不白。
不过，赤脊山变成这样应该是很多年之后的事了，按照当下的时间点，兽人部落刚刚战败，龟缩进了黑石山，占据了黑铁矮人地表城市的一部分——黑石塔，现在应该正在与黑铁矮人进行战争，争夺黑石山的控制权才对。
很快黑石兽人就会获得优势，不是因为他们人更多，实力更强，反而黑铁矮人靠着地下都市暗炉城作为后盾持续对地表上的入侵者发动猛烈的进攻，在短短几年内便把兽人部落逼到了绝境，很快就能夺取彻底的胜利了。
然而就在这时候，一群不速之客降临了，由黑龙龙父死亡之翼的长子奈法利安带领的黑龙军团空降到了黑石山，与兽人们达成合作协议，很快便将矮人重新赶回了地底，完全占据了黑石山的地表部分，把那里变成了兽人的基地。
奈法利安目的是寻找一个新的龙巢，培养壮大黑龙军团的势力，他通过这次合作彻底奴役了兽人，把黑石塔的部落变成自己的龙巢卫士。
整个燃烧平原的矮人随之失去了来自地底的后援，也在兽人的进攻中节节败退，黑龙的到来就意味着奈法利安统治之下的黑石部落很快就掌控了整个赤脊山北部的大片山区和焦土，与暴风王国形成了对峙之势。
黑龙什么时候到来，是现在吗？还是……几年之后，抑或是已经发生了？
黑暗之门第7年，兽人现任的大酋长奥格瑞姆·毁灭之锤在黑石塔下被俘不过一年的时间，黑石塔上兽人与矮人的矛盾应该还没有激化到最激烈的时候，所以黑龙的降临应该尚未发生。
杰斯保守地回答道：“黑石兽人应该正在集结自己的部队吧，毕竟他们在燃烧平原受到了联盟军队的重创，一时半会儿还缓和不过来。”
“哈，他们比你想象的激进得多。”马林喝了一小口茶水，说：“赤脊山的守军们已经侦查到了他们出现在赤脊山以南的地区，黑石部落的斥候……已经将手伸到了这边。据我们的探子回报，黑石兽人正在整个燃烧平原到处跟矮人开战，争夺控制权。你说，是不是应该放任黑石兽人进入赤脊山，让他们跟豺狼人互斗，让王国坐收渔利呢？”
“黑石兽人更可能跟豺狼人合作。”杰斯说：“他们这些喜欢黑魔法的种族没准更有共同语言呢。而且他们两个也不会笨到还有一个共同的最强大的敌人的时候，还顺着我们的意互相杀戮吧。”
马林点点头，说：“确实有可能。”
说完，他动了一下鼻子，问：“我怎么感觉屋子里有一股不详的腐朽气息，是你带进来的吗？”
“什么……”杰斯闻了闻自己身上，说：“我闻不出。”
马林绕过桌子，凑近闻了一下，问：“你是不是靠近过什么墓地之类的？”
既然被马林发觉了，杰斯也不好再否认什么，只得说：“是……”
“去墓地干什么，你有亲近的人葬在暴风城吗？”马林怀疑地问：“不过如果是亲人的话，没必要把棺木都打开去问候吧？”
“不是。”杰斯说：“我是去找墓地苔的。”
“啊，原来是这样。”马林的神色轻松了许多，他再次拿起茶杯喝了一口，问：“想挣点额外的钱？这附近还有墓地苔可以采吗？我以为必须要跑到南艾尔文才能找到了。这几天你就是去忙这件事了？”
“没什么特别的收获。”杰斯说。
“要想生长出墓地苔，普通的墓穴可不行。”马林说：“懂行的草药学家一定不会见到墓地就往里面钻，一定是受到死灵能量影响程度很深的墓穴……所以我猜测南方被黑暗力量爆炸波及的大墓园可能会有。不过千万不要尝试去那边，感染了尸毒可是很麻烦的。”
“我知道了，谢谢提醒。”杰斯点点头，开始擦拭书架下方比较脏的地方。
“干的很利索，塞索先生。”马林拿出怀表，戴上眼镜看着说：“我希望以后你每天都能在8点之前结束的打扫工作，我会在8点半左右到这里。上午就不要离开这里了，我希望你可以随叫随到，中午11点半下班，你看如何？在此期间可以随便拿我的书看，在隔壁房间还有一些，如果你感觉实在是无聊的话，我可以拿艾米的几本小说来给你看。”
“没问题，大师。”杰斯抬头看了一眼这里的书架，上面大都是关于历史和博物学，涉猎很广，能借着这个机会，细致地了解一下艾泽拉斯世界也不错。
“下午我一般都有课，其他时间如果你想要找我的话，可以去法师区南边的绿水晶楼找我，我就住在二楼，门牌上写着我的名字。”
杰斯见过那个被称为绿水晶的地方，墙面上铺满了被奥术魔法吸引的艳丽花草，紫罗兰色屋檐，整体如同别墅一般的小楼，楼下便是一个漂亮的小广场，中间甚至还有一个石雕喷泉。
住在里面的，一定都是在法师区里最高阶的教授和学者。
如果有一天能住在那样一栋楼里，肯定在暴风城已经拥有很高的地位了吧？
“你还有什么其他想问的吗？”马林问道。
“我想利用业余时间学一门语言。”杰斯说：“比如精灵语，矮人语，或者兽人语什么的。”
听到兽人语，马林好奇地问：“精灵语和矮人语还可以理解，你为什么会想要学兽人语？”
杰斯看着老法师，大脑飞速的旋转，誓要在几秒钟之内找出一个合理的解释，他已经没有精力谴责自己来之前竟然没想一个好理由了。
“我想……以后我们说不定必须要接受跟兽人共处于同一个世界的事实。我想要提前学会这个种族的语言，到时候说不定会有更多的机会，总的来说，我想更有用一些。”
“啊……”马林抬起眉毛，不住地点头，“你看的还挺远的。不知道你有没有听过泰瑞纳斯二世国王给其他国王们写的信的内容？洛丹伦似乎对兽人的态度有所松懈，他们组建了兽人收容所，给那些兽人提供一些在收容所内能够进行的工作什么的……我想泰瑞纳斯二世说不定跟你对未来有着同样的看法呢，没准跟你们同样都是洛丹伦人有点关系。”
他翻起旁边一摞文件，从里面抽出一张写着密密麻麻名录的纸，用手指按在上面一个条目上，说：“我记得没错，巫师圣殿确实在几年前就开始筹备兽人语课程了，现在这门课已经开了半年了，学生并不多，你有没有兴趣去参加一下看看？”
杰斯问：“已经开课半年了，我会不会跟不上进度？”
“这你不用担心。”马林用手指点着那个条目上的字说：“当下的兽人语课程跟其他语言的课程完全不一样，老师实际上比学生强不了太多，他们也都是到处搜罗兽人语文字，跟被俘虏的兽人，还有从部落手里活下来的奴隶交流，收集字符的准确念法，单词的意思……再进行一些猜测什么的。说是兽人语课，实际上是学生和老师一起探究的过程。”
杰斯说：“我明白了，那么精灵语课呢？”
“至于精灵语，我不赞同在巫师圣殿学。我们这里没有精灵老师，人类老师的水平也不高，毕竟这里的课程只是为了训练一些外交人员，为王室服务，目的就是能做到沟通和互相理解。但实际上，现在大部分外交场合都是说通用语的，所谓的外交用的精灵语也基本都是为了给精灵们留下一个好印象，比如开场时说个你好，你的衣服真漂亮，今天天气真好一类的不痛不痒的寒暄，水平究竟如何你也可以想象。所以，如果你想要学会真正的精灵语，将来可以去达拉然。当然，最好的地方无疑是奎尔萨拉斯，去那里学的话，可以顺便成为第一个在银月城定居的人类。”
说完，马林微笑着说：“对了，要不要我帮你联系一下兽人语的老师，卡罗·杜尚先生？”
杰斯连忙应道：“如果可以的话，非常感谢。”
“你可别急着等结果。”马林道：“我平常可不常见到他，当然我也不会给他写信，否则像是我求着他让你进他的课似的。”
杰斯点了点头，他没有想到找到学习兽人语的机会这么简单，而且马林也这么乐意帮忙，如果他能尽快学习的话，那么钻研术士魔法的进度会快很多，那他就更容易暴打那些已宰的羔羊地下室里的野路子了。
他现在只能祈祷那本有两套语言的书，是真的一本兽人语版的恶魔语教科书了，这样几乎等于打通了一条捷径——在不被巫师圣殿发现的前提下。
