现在已经是12月份末，这个时间对于夏陵来说是个好时段，这個月底的夏陵集市会一直持续到主显节，夏陵是赫尔福德的中心，为了确保伯爵的收益，夏陵的集市会比其他地区提早一个星期。
在这段时间夏陵城的门户是完全开放的，人们可以暂时忘却威廉国王的存在，因此夏陵附近村落的农民会在这个时间段挤进城里。
如果他们中的部分人足够幸运，能够在城中找到落脚的地方，在城里某个好心人的收留下，就此在城市里生活，在居住一年零一天以后便可摆脱农奴身份，成为一名光荣的自由民。
抱着这种想法的人不少，但是更多的人是为了采买一些诸如布料，粮食，铁器等生活必需品，售卖一些侥幸多余的粮食。
代价是建筑、人群和动物，简直就要涨破城墙溢到城壕里去。木头住宅鳞次栉比，挤得没有丝毫空间，犹如观看绞刑的人群。每一小块土地都派上了用场。
原来相邻的两座住宅建造时中间留出的窄巷里，又有人盖起了半截宽度的房子，由于大门几乎占满了正面这片墙，就没有窗子了。
在那些空地小得连最窄的住宅都没法建时，就搭起个摊位出售淡啤酒、面包或苹果；至于连摊位都摆放不下的地方，就会有个马厩、猪圈、粪堆或水桶。
街道仅比牛车宽出少许，但车夫不肯让牛车停下来，唯恐牛不肯再走；于是他鞭打着牛不停地前进，对一切障碍一概不管不顾，他们用肩膀推开人群，一声不吭地把他们都挤到路边，不管他们是骑在战马上的骑士、手持弓箭的森林猎手、骑着小马的修士、武装士兵，还是乞丐、主妇或妓女。
现在这里唯一闭门，与这等喧嚣隔绝的地方，如果可以的话，就是酒馆，毕竟很少有人在早晨就光顾这里。
酒馆中的某个房间，不知名的青年睁开了眼睛，用手锤了锤了自己的额头，随后坐起了身子。其实他既不困倦也不疲惫，意识也相当清楚。
事实上他好像就没睡着。
大概从一个月前开始，他似乎失去了在夜晚深度睡眠的能力。
窗外传来集市的喧闹声，这让有一种已经回到鲁昂的错觉，当然这不是房间里唯一的声响，事实上还有一阵动静不算小的鼾声。
一个半露着雪白屁股的亚麻色头发的女人正半裸着趴在床内侧，鼾声就是出自她。
他穿戴好衣服，他用力拍了一下女人雪白的屁股，随即在雪白的肌肤便泛起了红印，隐隐约约形成一个手印。
“起床了！你这贪婪的巫婆。”
不过酒醉的女人究竟只是稍微动了动，嘀咕了几句谁也听不清楚的话，又睡过去了，鼾声再起。
事实上就算是说清楚了，罗贝尔也听不懂，他只听得懂法语。
他走出了房间，酒馆里空无一人，但是并不安静，因为鼾声此起彼伏。
罗贝尔向着长廊的最里侧，也是鼾声最响的房间走去，门栓已经相当老化，在推开门的瞬间发出令人抓狂的“吱嘎”声。
只是却完全没有破坏房间里浑圆的鼾声，刺鼻的果酒，浓郁的汗味，食物的残渣，夹着酒精的呕吐物，各种乱七八糟的味道和垃圾混在一起。
罗贝尔不由地皱了皱眉，拿起了一旁用来撑窗户的木棍，捅了捅床铺上的那坨肥肉，既老又滑稽。
只是毫无动静。
罗贝尔轻笑着，捏住了对方的鼻子。随即他的手便被拍掉。
“好了，罗贝尔，别闹了。”
肥肉扭了扭身子，准备继续找个好姿势睡下去。
突然又想起了什么，他抬起头勉力地睁着眼睛，看向了罗贝尔。
“罗贝尔，现在什么时候了？”
“你问这个做什么？反正每个小时是杯杯醇酒，每分钟是只只阉鸡，钟表是老鸨的舌头，日晷是酒馆的招牌，那神圣的太阳是身裹火红绸缎的魅力女郎。
真不知道你干嘛多此一举，询问时间。”
罗贝尔毫无掩饰地嘲笑道。
“大早上专门来房间里嘲笑一位卑微的爵士，也就您做得出来。我为您的诺曼底流过血，作为一名贫穷的爵士，也就只能够在这里享受享受了。
那位高贵的赫尔福德伯爵，可以说不定把妓院开在了城堡里，事实上这对于一位伯爵来说太容易了。此时此刻他也许正在为自己孱弱的体力而发愁呢。您待会儿见了他可得一视同仁。”
洛伦爵士一边说着，一边挺着自己的便便大腹，走到房间的角落，若无其事地放起来水。
“啊对对对对，我亲爱的洛伦爵士，你的勇武，荣耀以及公正我已经了解得相当充分了。在爵士的带领下即便是黎凡特的异教徒也会乖乖地引颈就戮。”
“公正，这词可是法官的最高荣誉。”
“那当然，我还准备让你做法官呢。”罗贝尔继续调侃地说道。
“那可真难得，不过我如果当上法官的话，我准威风。这比起在宫廷里随时侍候要强，但愿我不会吊死任何一个无辜的人。说起来现在的所谓法官简直和刽子手一样。
答应我，罗贝尔，你可别变成那样。”
洛伦爵士结束了放水，端起了尿盆闻了一下。
这恶心的行为让罗贝尔皱起了鼻子。
“怎么，怕绞刑架有一天架在自己的脖子上。”
罗贝尔没有正面回答，选择了岔开了话题。
“也许吧。不过你还是尽量别用这得罪人的差事来取笑我了，有个好名声其实比起这些官职要重要得多。
说起来前些天还在伦敦的时候，碰到一位大臣，在街上跟我骂您来着，殿下，就在大街上。我没理他，措辞太过激烈，不过确有道理，殿下。”
“不管他就对了。就算真理在街道上高呼，也没有人会理会。”
轻松的神色逐渐从罗贝尔脸庞上褪去，在沉默了半分钟后，他抓了抓自己的后脑勺，随后转过了身，背对着洛伦爵士。
“说起来您真害我不浅，殿下，愿上帝宽恕你，在认识你之前我心地淳朴，任谁见了，哪怕是乡间的老农都要感叹一句‘好一个仁慈的爵士’。
正直善良，乐于助人，这些词语放在我身上都是小儿科。在那位大臣的点醒下，我已经改过自新，上帝为证，我说到做到，否则我就是个恶徒。”
似乎察觉到了罗贝尔情绪的低落，洛伦随即对着罗贝尔一脸认真地说道，说着还竖起了手指，一副对天发誓的样子。
“这样吗？那么.......我们明天去哪里抢钱袋呢？我的啤酒爵士。”
“.......好吧，随你的便，反正我一定参加就是了。我又没说今天开始忏悔。”洛伦爵士耸了耸肩。
正在此刻房间门被踹了开来，一个看起来贼眉鼠眼的青年对着两人大声欢呼道：
“诺曼特别行动开始！我已经打听清楚了，明早四点，有一群香客会带着丰厚的祭品前往坎特伯雷。我向你们保证，莪们绝对赚的盆满钵满，如果这都不去的话，那还不如在家吊死得了。”
青年人是肯特伯爵的长子阿尔诺·孔特维尔，也是罗贝尔的表弟。
“来点实际的，谁要不去，这几天酒馆开销就谁包了。”
“哎呦，你这猪扒，还真是机智！再吃真成肥猪了。”青年人随即掐住了洛伦爵士的大胸。
正在两人闹腾的时候，楼下传来了一声凄厉的马鸣声，吸引了三人的注意。
