“今日，公子是否会如约归来？”
东方淮竹静静地坐在竹亭之中，双眸如秋水般澄澈，遥望着远方的天际，期盼着那熟悉的身影。
然而，直到夕阳缓缓西沉，天际被染上一抹金黄，她仍未能等来那人的归来。
“公子，你现在身在何方？任务完成的是否顺利？”
东方淮竹轻叹一声，收回远眺的目光，眼中闪过一丝担忧与失落。
她轻轻拿起面前早已备好的酒杯，将酒缓缓倒入喉中，任由那辛辣的滋味在舌尖绽放。
一杯过后，东方淮竹眉头微蹙，但她并未停下，再次为自己斟满。
此刻的她，似乎明白了为何那些江湖中的侠士总是偏爱这杯中物。
在酒精的熏陶下，一切烦恼似乎都可以暂时抛诸脑后。
几杯下肚，东方淮竹的脸颊泛起一抹淡淡的酡红，更添了几分妩媚。
“公子，你曾问我能否接受你面具后的一切。如今，我已有了答案。”
“无论伱将面对怎样的困境，无论你是怎样的人，我都愿意与你并肩面对。因为你是这么多年来，第一个走入我内心之人。”
在微醺之际，东方淮竹仿佛又看到了那个身披黑袍、头戴面具的身影。她忍不住向那幻影倾诉心声。
然而，当她想要靠近、想要依偎在那人怀中时，那幻影却如同梦幻泡影般消散。
东方淮竹双眼含泪，步履蹒跚，仿佛一阵风就能将她吹倒。
“你说过，最多一年便会来东方家提亲。可如今，一年已过，为何仍不见你的身影？”
“难道，你之前所说的一切都是空谈吗？”
她找不到答案，也找不到依靠。于是，她再次坐回桌旁，仰起头，将杯中的酒一饮而尽。
举杯消愁愁更愁，不外如是。
不怪东方淮竹此刻的失态，自从父亲东方孤月的病情日益严重，神火山庄的重担几乎全数落在了她的肩上。
平日里，她依然保持着那份坚韧与冷静，然而每当思绪触及东方天宇，那份深藏的情感便如决堤的洪水般汹涌而出。
她曾以为自己已习惯独当一面，直至此刻才深刻意识到，自己只是找不到一个可以倾诉的对象罢了。
“大小姐，不好了！”
正当东方淮竹沉浸于自己的思绪中时，一名侍女从远处疾奔而来，声音中带着明显的慌张。
“发生什么事了？”
东方淮竹面色一变，一个闪身便来到了侍女面前。
这名侍女是她的贴身丫鬟，现在找过来一定是有要紧的的事汇报。
“老爷……老爷他的病情突然恶化，现在已经不省人事了。”
侍女的声音焦急而慌乱。
瞬间，东方淮竹身上爆发出强烈的纯质阳炎，将体内的酒意彻底驱散。下一刻，她身形一动，化作一道流光，朝着神火山庄的方向疾驰而去。
回到神火山庄之后，东方淮竹第一时间便来到了东方孤月的房间之中。
“到底怎么回事？”
“明明爹早上还好好的，怎么现在突然就不省人事了？”
一进门，她便见到东方秦兰焦急地守在东方孤月的床前，对着一旁的药童和侍女愤怒地质问。然而，他们均摇头表示不知，低眉顺眼，不敢直视东方秦兰的怒火。
东方秦兰见状，更是气恼，刚想继续发作，便被赶来的东方淮竹拦住了。
“好了小妹，让我来看看。”
东方秦兰见是姐姐来了，没有再继续哭闹，用手抹了一把眼泪之后便自觉挪开了位置。
此刻的东方孤月，双目紧闭，面色呈现出不正常的紫色，全身上下冷汗涔涔，显然病情十分严重。
东方淮竹没有丝毫耽搁，迅速坐在床头，将手搭在父亲的脉搏上，仔细诊断。
为了照料父亲，她这几年一直有在学习医术，配合上灵界之眼，不一会便找出了东方孤月的问题。
“今晚的药，是谁负责的？”
东方淮竹面色凝重，目光扫过在场的药童与侍女，声音中透露出不容置疑的威严。
“是……是小陆。”
在东方淮竹的逼问下，一名药童终于承受不住压力，颤抖着声音回答。
“他人现在在哪里？”
东方淮竹的目光立刻锁定了那名药童。
“我……我这就去找他！”
那名药童被东方淮竹的气势吓得浑身一颤，匆忙转身，几乎是跑着离开了房间。
随后，东方淮竹果断地遣散了所有的药童和侍女，整个房间顿时变得静谧，只剩下父女三人。
“姐姐，是药出了问题吗？”
东方秦兰见状，也知道姐姐有话要对她说，索性凑上前去主动询问道。
东方淮竹轻叹一声，缓缓道：“药物本身并无问题，甚至是一剂大补的良药。然而，问题在于父亲的身体过于虚弱，已无法承受如此猛烈的药效。”
她尽量用简洁的话语描述了东方孤月的身体状况，使妹妹能够明白其中的严重性。
“难道有人想对父亲不利？”
东方秦兰虽然心地单纯，但并非毫无警觉，她立刻联想到了可能存在的阴谋。
东方淮竹没有直接回答，而是迅速划破了东方孤月的中指。瞬间，一股浓稠的、几乎发紫的鲜血从指尖喷涌而出，与正常人的血液大相径庭。
直到十息之后，东方孤月流出的血液才渐渐恢复正常。东方淮竹及时为东方孤月止血，暂时缓解了他因药效过猛而导致的症状。
尽管如此，东方孤月依旧陷入昏迷之中，没有醒来。
就在这时，名叫小陆的药童匆匆赶来，他的脸上写满了紧张和不安：“大小姐，您找我？”
“小陆，今天给老爷喝的药，有什么不同吗？”
东方淮竹也没有废话，直接开口询问道。
“这……我……我确实在其中多加了一味药材。“
小陆在回答时，身体不自主地颤抖，仿佛承受了巨大的压力。
听到这个回答，东方淮竹的眼神瞬间变得锐利如刀，一抹杀意在她眼中一闪而过。
“那味药材是什么？谁允许你擅自更改老爷的药方的？“
