利德骑马走在前面。田间的微风吹过春芽,轻抚着他的面颊。
耕地之中不乏劳作之人,有几个孩子在后面帮衬。另一边,几个人驱赶着牛、羊等家畜,他们看到利德一行人后,走到一旁窃语起来。
利德看着面前的景象,忽然迸发出一句疑问:“这人有点少吧?”
这话被后面赶车的马夫听到了,他回道:“不奇怪啊,男爵大人。这里是边境,更何况来这还要翻山越岭的,人自然少。”
利德暗自叹息,人少钱就少,钱少还怎么舒舒服服的活?
领主住所设在湖边的高地,被碎石墙围起的堡垒。堡垒不大,看上去只能居住几十人,主体是木质结构。利德在父亲的大城堡住惯了,不禁为今后的日子捏把汗。毕竟由俭入奢易,由奢入俭难。
利德让马夫带着信件进入木堡。
不一会儿,一群人便从围墙内走出。为首的人头发花白,衣着较为华贵。他身后还跟着两个带甲兵士、几个侍女。
见有人走出,利德策马前去,停到众人身前。问向为首的老人:“信你看了吧?我,利德·卢卡斯,即日接管科伯领。”
老人没回话,先是上下打量了利德一番,随后换上一副笑脸:“奥,您就是拉曼公爵的四子,利德大人啊。我是上任科伯男爵的管家,巴内特。”
他慢悠悠的走上前,想扶利德下马。边扶边问:“男爵大人提前来到,怎么不派人告知一声。我们也好提前准备,迎接大人。”
“来的急啊。至于迎接什么的,就不必了。”利德停在门前,看向身后,示意马车先进。
几辆马车依次进入,巴内特好奇道:“男爵大人,这四辆马车装的是?”
“没什么。”利德解释道:“除了一车吃的用的,就剩些盔甲、魔石、魔导具之类的。”
“魔石?”巴内特皱着眉头看向利德。这男爵就带了几个马车夫,一个侍女,也没带魔法师啊。
利德没理会巴内特的疑惑,随着车队走进围墙内。他先是环顾四周,问道:“这里除了这两个骑士,还有多少兵?”
“两名骑士,七名扈从,十名弓箭手。”巴内特走在利德身后,回答道。
“嗯。”利德随之把目光放到出来的侍女身上。一般来讲,侍女不应该再年轻点吗,至少在曾经照顾自己的都是些十几岁的女孩。如今面前这几个侍女粗腰熊背,年龄少说二三十了。
正当利德感叹今非昔比时,阿加莎走了过来问道:“利德大人,您想吃什么,我给您去做。”
利德摇头表示没胃口,对身后的巴内特道:“管家,你带我熟悉下这里,顺便有事问你。”
二人先从堡内的房间看起,再逛到堡外。来到高地下的湖边,利德问道:“这这么说,这领地就两百多人?”
“这已经很多了,男爵大人。”
“不对吧。”利德疑惑道:“这领地比我以前去的庄园大了一倍,那里可住了一百多户人啊。”
“您说的是南方吧。”巴内特继续道:“这里冬天很冷的,而且很危险。”
“危险?”利德指了指远处的高山:“这又是高山,又是河。虽说是边陲之地,但也不至于危险吧?”
“男爵大人说笑了,危险不就在这里吗?”巴内特看着利德不解的神情,解释道:“东边的叫阿兰德山,北面的叫福德山。两山多生野兽、魔物,一到春冬两季,便会频繁下山掠食。雅伦河倒是隔绝了对岸的异族,可若是到了冬天,这河是会结冰的。”
“多厚的冰?”
“行军,没问题。”
利德闻言一惊,看了看山,又看了看远处的河,问:“这河对岸,我记得是精灵族和兽人族的部落吧?”
巴内特不置可否。利德又问:“他们冬天会过河劫掠?”
“会,这也是城堡依高山而建的原因,不然就建在河边了。”巴内特叹息一声,接着说道:“男爵大人,时间不早了,请回去吧。”
本以为是关起门过日子的地方,没想到四处环敌,利德不甘心道:“还好南边是自己人。”
听到这话,巴内特脸色难看起来,小声道:“其实,南边也……”
“什么?”利德被弄得晕头转向:“南边又怎么了?”
巴内特解释道:“您是从特伦男爵领,走南边的山路过来的吧。”
“对。”
“这南边的是齐尔曼山,不高,也就几百米。上任科伯男爵在时,这山在划分上出了问题,所属权一直有纠纷。国王调停的结果,两边都不认,为此还动了兵。”
听巴内特介绍完,山的名字利德一个没记住。不过南边矮山的纠纷他倒好奇,便疑惑道:“就目前来看,领地就这么两个骑士,能打过他们?”
巴内特肯定道:“所以这座山被他们抢走了,他们向来往商客征税,导致这边都没人来了。这税还是上任男爵送了钱,才免去的。”
真窝囊啊,利德表面没做反应,心里已然波涛汹涌。虽说自己一直以来凭借天赋,都挺摆烂的。但那也是在把事情做的差不多后,要不然以他父亲的性格,自己早被赶出家门了。
再者说,这都穿越重生了,还能这么窝囊吗?
“好,那我来这就做三件事。”利德轻抚着身边的马,道:“先是安民,再是夺回矮山。最后……”利德伸手指向高地的堡垒道:“就是把这木头城堡拆了,用石头重新建个。”
“男爵大人真是少年英雄,不愧为拉曼公爵之子。”巴内特面露些许赞赏之情,紧接着一脸担忧:“但现在天色已晚,大人还是早些回堡内,我怕……”
太阳渐落,时候确实不早了。不过在此之前,利德还想再去看看法庭、教堂等地。他翻身上马,对着巴内特道:“我去教堂看看,不急。”说罢,利德骑马离开。
“男爵大人!”利德的一套上马动作太过熟练,以至于巴内特还没反应过来,利德就没影了。
巴内特慌忙上马,追已经是追不上了。他迅速回到了堡内,一进去便叫道:“来人!来人!”
一个扈从见他慌张的样子,边搀扶边问:“怎么了?巴内特大人?年纪大的呢?”
巴内特见有人来,急忙拽住命令道“让路德和多纳休,带人去找男爵!快!”
太阳已经落山,零星的能看见几家点起灯火。两名骑士,路德和多纳休,已经整装上马。身后还有几个扈从,他们也都骑着马,手中还举着火把。
巴内特在队伍旁嘱咐道:“现在这个季节正是魔物多的时候,一定要快点寻到男爵大人。”
“放心。”骑士们应道,随即出发。
另一边,利德来到了教堂旁。他看到紧闭的大门后,绕着教堂转了一圈。愤愤不平道:“连我住的地方都是木头搭的,这帮人住的地方却是石头做的。我这还算个屁的领主。”
利德下马,正想敲门时,远处忽然传来一阵叫喊声。他心头一惊,快步重新上马。那声音却还在继续,利德细细听来,隐约能分清是人的叫骂哭喊声和动物的嘶吼。
穿了盔甲,带了弯刀。利德没做片刻犹豫,向声音来源奔去。