官府这边基本搞定了，剩下就是要想办法防患一些歹人了。
叶小丰本打算请郑永贵顺便帮忙找一下身手好的人当护卫，可一想，自己只跟他说了两个月才赚了不到两百两银子，如果还请得起保镖，那就露馅了。
回到小丰煤铺，叶小丰跟爹娘说了他不仅只交了一百两银子的税费，还得到了一个可以直接入馨雅书院念书的承诺。
苏氏还在打听什么是馨雅书院，可叶冬是知道馨雅书院的，对于这个儿子，能干出什么样的大事，他都不奇怪了，却仍然十分地惊喜，直接入馨雅书院，也就意味着儿子离考举人进士又近了一步。
于是叶冬便耐心地跟苏式讲解什么是馨雅书院。
苏氏惊讶道：“那不是说小丰在这里读更容易考秀才了？”
叶小丰忙道：“那是当然，馨雅书院考秀才的人是最多的。”
“那真是太好了。”苏氏非常高兴地道。
几天后，叶冬与叶小丰一起又去了一趟盐场，请王德荣帮忙介绍几个身手好的人看家护院。
王德荣听完叶冬父子的来意后，想了想道：“如果一定要请身手好的有个人很适合。此人叫岳彪，建安三年武举进士，曾任御林军骑军校尉，年纪不到三十来岁，在朝庭得罪了人，差点被砍了头，现在家道也中落了，听说去年年底被贬官回到凌州，小半年过去了，不知道他是否谋到了新的差事。”
叶小丰一听，忙问道：“大人，您估计我们能请到他吗？”
王德荣回忆道：“我与他同年中举，不过他是武举，我是文举，由于是同乡，打过几次交道，彼时，此人心性高傲，不肯甘于人下，如果现在请他做家丁护卫，恐怕他不会愿意，当然，若是他愿意，你们再请其他人倒可以由他一人代劳了，因为他一个营的人都被贬回乡了。”
叶小丰知道了，这岳彪恐怕是成了朝廷权力斗争的牺牲品，若是此人是一个重情重义之人，应该请得动他，他这样的人一定会因为连累了别人而内疚，要请他的话，可以从他的兄弟感情方面下手。
想到此，叶小丰趁机问道：“据大人了解，不知此人品行如何？”
王德荣道：“人就是高傲了一点，倒是个重情重义之人，要不然也不会被贬回乡了。”
叶小丰又问了这岳彪一些其他情况，比如家人，比如现在他的具体地址等。
从盐场回家，叶小丰对步行这么远也有点吃不消，虽然说要低调，可他还是建议父亲买一架马车，去府城找人也方便一些。
叶冬也觉得现在做生意经常要跑苏家庄，后天就要去赵家村陪老爹老娘过端午节，打算回到县城便去牙行买一驾马车。
回到县城父子二人直奔牙行，一打听，一匹马加上一架马车最便宜的也要八十两银子，那马还很瘦。
真是贵啊，叶冬想打退堂鼓，叶小丰却道：“赚了钱不就是要用的吗？买吧！”
叶冬实在舍不得这钱，这次他说服了叶小丰，准备在牙行花二两银子租一架马车过端午节。
回到小丰煤铺，叶小丰让人在四家店铺贴出告示，端午节全体人员休沐，如有需要煤球的请提前备货。
告示一贴出来，初四这天，所有人从早忙到晚上几乎没怎么休息。
端午节，四家店铺全部关门，一大早，两家人就忙着往马车上搬各种给叶家和苏家老人拜节的礼物，叶秋心细地带了一个煤炉和几十个煤球放到马车上。
苏氏一见叶秋只搬了一个煤炉，便与叶冬商量还是给叶夏也带一个回去。
叶冬不愿意，谁知叶小丰却道：“带吧，这样的东西送一个给他们没事，毕竟是我二伯。”
其实叶小丰心想，这样一些小恩小惠的没关系，迟早有一天，他叶夏会知道这自私自利的性格，让他失去的会是什么。
叶冬还打算给老爷子也带一个回去，却被叶秋制止了，道：“我们回去呆不了几天，等我们再返回来，把煤炉交给老爷子就行了。”
叶冬一想也有道理，如果有一个闲置在家里，以刘氏那不要脸的性格，一定会直接占为己用的。
两家人一起坐马车回家。
一路上，夏氏感慨道：“这才两个月，感觉就像是做梦一般，吃的是白米饭不说，还经常有肉吃，小华和小富也上学了，老四还发给了我们二十两银子的工钱，这日子真是越来越好了，来时坐牛车，回去又坐马车，真希望这样的好日子一直都有。”
叶小丰笑着道：“不止一直都有这样的好日子，还会越来越好的，现在的马车是租的，以后就是自己买的了。”
叶小富道：“我看到我们有的同窗还是骑着马去上学呢，以后要是我和哥哥也都能骑马去上学就好了。”
叶秋随口问道：“那谁给你喂马？”
真的是贫穷限制了想象，有钱的公子哥，不仅有马，还有仆从，还有人专门喂马的。
叶小丰道：“谁喂马的事容易解决，不容易的是我们要有本事和能力，只要念好了书，当了官，以后，你们想买什么就买什么。”
夏氏夸奖道：“还是小丰说得好，小华小富听到没，想骑马，你们就好好念书考举人当官。”
“听到了。”二兄弟齐声回答。
叶小华和叶小富虽然这两个月来经常教叶小丰念书，但他们也越来越明白，叶小丰其实只要听他们讲一遍就懂了，还能举一反三反问他们。
而现在，小丰又被举荐直接去念馨雅书院，因此，对这个哥哥，他们还是挺服气的。
为了将来考上举人当了官，能够想买什么就买什么，两人心里默默种下了一定要考上举人的种子。
一路上，马车跑得很快，四十多里地不到一个时辰便到了赵家村。
赵家村的人都知道叶冬在县城买了两间二层楼的大铺子，现在买卖做得不小。
听说在那里做工的人工钱一个月都有300文，伙食是真的好，经常有肉吃。
加上得知那刘二喜被辞了衙差的活计，还被打了三十大板，一个多月都下不了床，叶冬在这些人心中的地位无形中又提升了一大截。
可同时，也有不少人心里酸溜溜的，凭什么他叶冬两个月时间就能赚这么多钱，又宁愿请别人去他那里帮工，也不请赵家村的乡邻们。
于是，这些人又开始议论开了，有人说，叶冬对于去年在外面为大家垫付40两银子，而乡邻们没有平摊钱反而怪他这件事心怀不满。也有人说，上次那刘二喜打砸他家之时没人出面制止而伤了他的心。
还有人说，你们别乱说了，叶冬也只请了叶秋去帮忙，连自己的亲大哥和亲二哥都没有安排做事，你们有什么说的呢？
……
今天，他们两家人一起坐马车回来了，听知情的人说，一架马车随便都要上百两，这些人不禁嘀咕，难道他两个月就发了这么大的财？
于是，叶冬他们的马车一到村口大槐树下，村民们就都围了下来，叶冬只好让马车先停下来，跳下马车与众人一一行礼。
立即就有人前来试探：“叶冬，你这是发大财了啊，两个月不见，就买上马车了，了不起了不起啊。”
叶冬拱手作揖道：“不是买的，哪有那么多钱啊，只是租了架马车回来的，也不贵，租一天才二两银子。”
啧啧，还不贵，二两银子，那可是一般人家一年都赚不到的，现在叶冬一天就花这么多钱了？
苏氏听叶冬这么一说，不满地白了叶冬一眼，扯了扯他的衣袖，轻声道：“你忘记儿子说的要低调，要低调懂吗？”
叶冬这才尴尬地看了一眼叶小丰，一时得意竟忘记儿子的话了，恨不得狠狠抽自己一个嘴巴。
叶冬这边还在跟村民们吹牛皮，早有叶小荣跑回家里给爷爷奶奶报信去了。
当听说叶冬是花了二两银子租马车回来的，叶长生有点恨铁不成钢：“这老四，怎么就忘记那艰难日子了呢，运气好遇到贵人得了笔钱，可怎么经得起他这样花啊？等下得好好说说他。”
叶春夫妻早就从一些人的嘴里得知叶冬在县城买了铺子，发了财，请人干活工钱都开得很高。
他们不仅不反悔，反而大骂叶冬是个白眼狼，宁愿让别人跟着发财也不喊他这位大哥一起去，这梁子算是解不开了。
刘氏虽然想不通，却也知道再招惹叶冬一家，自己讨不了好处。
现在得知叶冬与叶秋两家坐着马车回来了，她便临时起意，避开叶冬，要全家人一起回娘家拜端午去。
一行人一起回叶家，刚好看到叶春与刘氏带着他的儿女们从家里出来。
叶秋本想打个招呼，却见叶春装着不认识的样子一言不发，又怕叶冬尴尬，便也没有说话，两行人擦肩而过，谁也没有理谁。
叶长生和李氏早已在院门口看着向自家而来的那架马车，随着“吁——”的一声，马车停下，众人都下了马车齐齐给老人行礼。
叶夏一家也出来了，见马车上带了这么多东西，这会儿挺殷勤地过来帮着搬东西。
东西很多，有粽子，有鸡鸭鱼肉，有酒，还有点心，有衣服……
当听说其中一个煤炉是自己的时，叶夏和周氏心里特别高兴，他们早听人说起过烧煤的好处，只是也知道以前与叶冬的关系相处的并不愉快，不敢想叶冬会送一个煤炉给他。
没想到，叶冬还真就送了，他们也就说声谢谢高兴地收下了。
叶秋对叶长生道：“这个煤炉和煤都是叶冬送给您的，我以后如果回家，我们就跟你们二老一起吃，做饭由我娘子负责，平时我们去了县城，您二老就用煤炉做饭，只不过一定要记住，煤炉只能放在灶房，还要经常打开门通风，不然容易中毒。”
然后，叶冬和苏氏把送给二老的新衣服，新毛巾还有一些只能在县城才能买到的新物件一一搬到老人房间里。
叶长生最爱的还是叶冬给他搬下来的那一坛子酒，叶冬道：“爹，知道您喜欢喝一口，这可是县城能买到的最好的酒了，您平时都喝一点，可千万别喝得太多了。”
之后，苏氏和夏氏一起在灶房做饭，叶长生老两口则跟两个儿子三个孙子一起聊天了解叶冬的生意情况。
叶冬也没有说具体赚了多少钱，却玩笑似地说道：“爹，娘，虽然只有两个多月，但我可以肯定的说，我现在是个财主了，比赵三进家的钱应该还要多，哈哈，您二老需要用钱只管跟我说，有个三病两痛的再也不用舍不得花钱，说完，就拿出二十两银子递给李氏。
李氏还不肯收，叶长生却道：“有什么不能收的，他们单是今天租马车回来就花了二两银子，孝敬我们的这钱也就相当于他租了一天马车，我们这些年不也是做牛做马养大他们几个的吗？”
叶小丰一听，这爷爷说话水平还真高，叶冬哈哈一笑道：“爹，您这就是骂我们不孝了，不过您是爹，我是儿子，您怎么骂都是对的。”
叶长生听叶冬这样一说，不由得乐了：“我哪里是骂你们，明明骂的自己是牛是马。”
