三十一.
立春以后，傅芝钟便又忙碌了起来。
换下这十几日来居家的便服，穿上军装，套上军靴，他便又变成了市政厅里不苟言笑的傅芝钟。
不知是不是这十几日里被滋润得不错，刘蝉自送傅芝钟上车后，心情没太低沉。
他回到自己的小院里，躺在贵妃椅上翻滚一圈，还喟叹一声，“真是好久都没躺着了――这乍一躺下来，身子骨都舒开，还怪舒坦的！”
秋狸端着果盘上前，含笑调笑刘蝉，“这舒坦是舒坦，那也比不了太太这些天睡着的大床。”
她一个老姑娘，开口便是床，一点儿都不害臊。
刘蝉也并非等闲之辈。
他撑着脑袋，斜睥了秋狸一眼，“那还用说？”
刘蝉懒懒说道，“这世上还有什么地方，比得上那儿叫我心驰神往？”
他说这话时，托着头的小臂从大衣肥大的袖口露出。
刘蝉右手腕上带着一个无花纹的金镯。他皮白，可衣服与贵妃椅又都着深色，金镯松挂在刘蝉的臂，在暗色的环境里，金好像能吸收周围所有的光。金镯就像是数道流光暗华，在刘蝉的手臂上缠绕，叫人移不开眼。
秋狸不接刘蝉这浑话了，毕竟主仆之间的玩笑打趣总归有度。
她放下手里的果盘，只看着刘蝉笑。
这十几日刘蝉归来后，他的气色肉眼可见地变好。原本苍白的嘴唇有些血色，脸蛋上长了点肉，都冒出了点儿脸蛋尖――这令刘蝉多了几分怜人的味道。
方才刘蝉转眸瞥秋狸一眼时，眼波横生，端的是一副欲语还休的美人状。
秋狸都忍不住在心中暗叹，自己服侍的这位夫人，果然是好颜色。
“秋狸，你可念过故乡？”刘蝉拾起一枚剥了皮的枇杷，颇为随意地问道。
秋狸看向刘蝉，有些诧异，“太太怎的突然问奴婢这个问题？”
刘蝉咬下一口枇杷。
醇甜细嫩的果肉，在刘蝉口中化为汁液。
他嚼着枇杷，有些含糊不清地说，“今个儿过年，沈氏邀我去听戏，就与她聊了两句，听她说了些有关自己故乡的事儿。我心里有些好奇，遂就来问问你。”
秋狸望刘蝉慵懒地躺在贵妃椅上，面上一派隐约复杂，如雾气飘渺的神情，心中有了些计较。
她笑着，一边低头给刘蝉添杯热茶，一边答道，“回太太的话，奴婢有什么故乡呢？”
“奴婢生来就被牙婆子发卖，还是府里一个老嬷嬷看我可怜买下了我。”秋狸说，“这才叫我有口饭吃。”
刘蝉抬眼看向秋狸，“……那若是你突然知晓了故乡何在，还发现自己有许多亲戚长辈――你的生母还颇挂念你。往事种种，皆是无可奈何、迫不得已所致，你该如何？”
秋狸放下手中的银嘴长柄茶壶，她面上温婉的笑容不变。
她不问刘蝉为何询这样的问题，只恪守自己作为奴婢的本分
――主问什么，仆答什么。
“回太太的话，不敢有丝毫隐瞒。奴婢无才无德，亦无学识。但奴婢知晓人都贪图荣华富贵。这世间种种的无可奈何、迫不得已，究其根本不过贫贱二字。”秋狸俯身，半行着蹲礼笑道。
“而奴婢已然身为府中夫人的大丫鬟，这样的荣幸与殊荣不是谁都可得的。”
她说，“既而奴婢已有这荣华富贵，又何必去追溯往昔，牵挂那故乡与生母？不过都是累赘麻烦。”
秋狸的音色是很沉的那一类，不尖锐也不甜美，是一种很平静的声音。
刘蝉听着，总能联想起山间的石潭。潭中散着几舟从外边枝头飘下的落叶，其间或有鱼，或什么都没有，只余下漆黑的石。整块潭都在石壁洞天中幽幽。
“累赘麻烦……”刘蝉复述了一遍秋狸对故乡与生母的评价。
他将手中食了半边的枇杷放在碟中，拿起热毛巾依次擦着自己的手指。
“累赘麻烦。”刘蝉慢条斯理地一根又一根手指依次擦拭着，热毛巾触到刘蝉两指之间的嫩肉，烫出了一些红。
刘蝉笑了起来，他眉眼弯弯地看着自己身前还半蹲行礼的秋狸，“行了，起来吧。”
他随手扔走热毛巾，又无骨似地疏懒侧躺在贵妃椅上。
刘蝉漫不经心地对起身的秋狸说，“你倒是一贯都懂我。”
他的话像是在夸奖秋狸，可口吻却又冰冷而充满哂笑的意味。
“尽会说些让我满意又高兴的话。”他说。
秋狸噙着笑，“那都是奴婢的肺腑之言，不敢有任何欺瞒。”
刘蝉瞟了瞟她，意义不明地哼笑一声后，又有些倦懒地移开视线。
秋狸是一个很厉害的女人。
她总是能准确揣测出刘蝉的许多所思所想，读懂刘蝉话下的意思。大概是因为秋狸与刘蝉皆是低贱卑微的出身，她是懂得一部分的刘蝉的。
这累赘麻烦说得可真好。
刘蝉眼神放空，虚虚地看秋狸背后墙上地那些西洋画，心想，那些个故乡啊、亲人啊、亲戚啊……不都是些累赘麻烦吗？
什么亲情，什么乡土羁绊，这些东西总被世俗蹉跎得不成人样。
如此，倒是不如从来没有遇见过，让彼此都存活在幻想中。
刘蝉半眯着眼，在心中想到。
不过这样的想法，他并未在傅芝钟面前表露半分。
在傅芝钟面前，尽管刘蝉依旧是喜欢撒娇撒痴的、喜欢任性取闹的，但刘蝉都尽量不让自己泥泞的一部分流露。
虽然这样的刘蝉依旧糟糕，可在傅芝钟面前的刘蝉，已经是刘蝉能做到的最完美、最好的自己了。
“好了，你莫煮茶了。”刘蝉瞅秋狸又去煮茶，出声喊住她。
“我今日不想喝茶――”
他拉长声音说，有些糯糯。
于是秋狸又走回来，“那我去给太太热热茶吧？这茶都温冷了。”
她摸了摸刘蝉的茶杯说。
刘蝉懒得等，摆摆手示意不用。他正好口渴了，就喝这茶也挺好。
“对了，秋狸，刘菊方哪儿去了？”刘蝉抿了口茶，忽而问道。
秋狸答，“今日上午还在院子里的秋千上晒太阳呢，此时应当是窝在院里的石上午睡罢。”
刘蝉嗯了声。
“你且记得这几日给那只胖猫洗一洗。它不太爱洗澡，次数不必多，一次便好。要它干干净净的就行。”刘蝉吩咐说。
刘菊方和其它的猫一样，都不喜欢洗澡。以前哄它说只洗屁屁和爪爪，早已经无法骗到它了。如今叫刘菊方洗澡，必须得威逼利诱、谄媚相待。
最好是在洗它时，夸它越发身子威武雄壮，毛色越发光鲜亮丽，夸得好听了，它可能会赏脸配合配合。
平时除了它要上丨床和刘蝉一块睡觉前必须洗澡。其它时候，刘蝉还是由着它，别太脏就行。
说完，刘蝉又想了想，强调说，“记得一定要干净，最好用点香波，叫它香喷喷的。”
秋狸应了下来，她细问，“太太，具体是要干净到怎么程度？还请您与奴婢说道一下。”
刘蝉闻言皱起了细长的眉，他嘴巴微噘，有些苦恼和纠结。
秋狸不懂为何刘蝉会露出这样的表情。
好像面对了什么极其棘手困难的问题一样。
于是，秋狸轻声问，“太太，这是有什么不太好形容的吗？您直接告诉奴婢，我吩咐下去，一定达到太太的吩咐。”
“这样吗……”刘蝉看着跟前和自己做保证的秋狸。
他一向是相信秋狸的能力的。
刘蝉捏着自己的下巴，沉吟片刻。
“嗯……就干净得像个人就可以了。”他说。
秋狸听完，脸上出现了几息的空白，
她少见地露出一个疑惑的神情。
“太太刚才说……让菊方干净得像个人吗？”秋狸觉得方才没准是她耳朵不好，听错了话，又和刘蝉确认了一遍。
刘蝉颔首，“没错。”
“就是像个人。”他说。
他和秋狸对视一眼，自己也有些哭笑不得。
然而傅爷就是这般告诉刘蝉的――叫刘菊方和立知秋相处。
这几日过后，立知秋就要来拜访了。刘蝉不可能把立知秋打扮成猫，就只能想办法把刘菊方打扮成人。
不过确实是为难秋狸了。刘蝉的视线在秋狸依旧迷茫的脸上徘徊片刻，摇摇头想。
