一.
南国的冬到了，这冬天，和以往一样，不像北平冷得有股肃杀味儿。
冷也是冷，不过大概是周边有几条大河，冷得缠绵有阴湿，叫人觉得难受。
有些皮燥肤干的人喜欢这样的湿冷，觉得是养肤。
但是，刘蝉一向是讨厌南国的冬天的。
就算是在这里待了二十二年，刘蝉也不喜欢。
“今年也算是天公作美，立冬来得赶巧。七妹妹进府上进得正是些时候，傅爷不日就要回来，陪咱们这一圈姐妹涮羊肉锅。”五夫人林氏笑着，轻轻执起才进门不久的七夫人的手。
七夫人李娟雅，确实是年轻人的手，鲜活白皙。
只是的手上素淡，手腕上不见一个镯子，一条手链，与带了银镯和珍珠的五夫人一相对比，顿时就有了差距。
七夫人李娟雅局促地笑了笑，不知道该接什么话。
一大圈子其他的夫人瞥了她和五夫人一眼，并不搭理。
“妹妹这手好嫩啊，”五夫人惊奇地抚了一下李娟雅的手背，很是羡慕，“到底是读书人的手，肤白细嫩，不是我们这些人老珠黄的能比的。”
五夫人腕上银镯子的铃铛，被她摇得叮咚响。
这让一直在旁边，事不关己，高高挂起的刘蝉翻了下眼皮，瞟了五夫人一眼。
李娟雅白皙的手蜷缩了一下。
她僵硬地笑笑。
就算家道早早没落了，但是她好歹也是的小姐。
李娟雅并不曾与这些姨太太们打过交道。
读了这么多的书，这么多的主义，李娟雅在此时，却近乎绝望地发现，自己是真的不知道，该怎么和这些后院的夫人姨太太交流。
在这满圆桌的瓜果热茶，玉器暖炉间，李娟雅只觉得自己手足无措。
而也不需要她臊红了自己的耳朵太久，一道清越的男声陡然响起，替她回了五夫人的话。
是六夫人刘蝉。
“五太太说的是什么话？”刘蝉把自己手里的瓜子皮，扔进旁边的金丝盏里。
他手边的金丝盏做工精细，一只又一只的长尾瑞鸟，由拉成丝的黄金绕成。
鸟的眼珠，还选了用绿宝石来镶嵌。
刘蝉一直很喜欢这个金丝盏，不仅是傅芝钟专门买给他的，还是因为这个盏据说是王宫里流落出来的，算得上是独一无二。
不过他的宝贝实在是太多了。
只能委屈这个金丝盏来盛一下瓜子皮。
刘蝉裹了裹自己身上的貂皮大衣。
他又瞥了兀自惊慌的李娟雅一眼，哼笑了一声，“要人老珠黄，那也只有五太太你自己，我可不陪你。”
五夫人林氏僵了一瞬。
她抹了俏粉脂水的眼角一横，被人这样在所有太太面前落面子，哪怕这个人是最为风光的刘蝉，五夫人也有些动怒。
“这是什么话啊，”五夫人把自己的怒气收好，笑吟吟地说，“六太太，我这也是喜欢七太太啊，毕竟你之后，这么多年，傅爷才好不容易又抬进一个姑娘――这新人来了，总得要我欣喜着来瞧瞧是不是？”
李娟雅低着头没敢说话。
这是太太里面话里有的话，她是一个字都听不懂。
刘蝉抱着暖手炉，则是毫不客气地白了五夫人一眼。
“新人来了，照顾照顾倒也是应该。”刘蝉躺在软椅上，颇为漫不经心，“只是我怕五太太你睹物思情，毕竟当初你连新人都没做上几天。”
刘蝉说话的声音一向不大，他嗓音也柔和，这样拖长了调子和五夫人说话，立马让人听着，觉得里面全是戏谑。
五夫人顿时怒不可遏，“你！”
她那声娇喝还没出去完，二夫人郭芙亦立马高声喝止，“大呼小叫些什么，成何体统！”
二夫人这声斥责，把五夫人直接吓得噤了声。
也把二夫人身边的三夫人郭黄鹂，吓得颤了颤，差点儿连手上的杯子都没拿稳。
二夫人用自己上扬的吊梢眼，讥诮地扫视五夫人一番。
而后她又若有若无地瞥了一眼刘蝉，“不懂规矩的东西！”
这句话说的，也不知道究竟指的是谁。
五夫人诺诺不敢言其它，一张俏脸一阵青一阵白。
刘蝉丝却毫不在意，理都没理二夫人。
他暖好了自己的手过后，就又拿起瓜子开始吃。
刘蝉面前的一小碟瓜子是仅供他一个人吃的。
是傅芝钟北上去谈军火时，专门喊副官去给刘蝉排队买的老字号。
据说这些瓜子沿用的都是宫廷炒法，以前都是给紫禁城的贵人送去的。
圆桌上围着七房七个夫人，没人说话，一时又沉默了下去。
坐在桌子最末的李娟雅低着头。
她不敢伸手去拿桌上的瓜子西洋果，也不敢碰自己面前玉杯里的热茶。
就像个鹌鹑一样地坐在位置上。
本来有心与她亲近的五夫人现在独自生着闷气。
她把手里的西洋果剥得咔吱噶咋作响，就好像她手里不是西洋果，是刘蝉的脑袋一样。
大夫人沈璐端坐在坐上面，双眸微阖，始终转着自己手里的佛珠，看也不看这桌上的人一眼。
二夫人郭芙亦端着茶，慢慢品尝。
刚刚斥了五夫人一句后过后，她也不见丝毫怒容。
她满脸风轻云淡。
二夫人身边的三夫人郭黄鹂却战战兢兢。
她以前是二夫人陪嫁过来的丫鬟，名字都是二夫人赐的。
然而本性难改，这会儿就算是麻雀飞上枝头变凤凰了，在二夫人身边，三夫人也还是不由自主地露怯。
四夫人沈氏从头到尾都安安静静地不说话，就埋头吃手心里的蜜饯。
她以前是名伶，为了唱歌，好些年不能吃甜食，控制自己吃糖，控制了好些年。
好在，自从进了傅府过后，再也不用登台了，四夫人也就对甜食放开了吃。
这一大桌子上的夫人，谁也不理谁，各干各的事儿，互不干扰，泾渭分明。
刘蝉吐出最后一颗瓜子的瓜子皮，他又轻轻地瞟了李娟雅一眼。
李娟雅还穿着学生的那种袄子，浅蓝色的布料上绣了点儿竹子兰花。
也难怪五夫人找她的难处。
在一个曾经的名妓面前，做这样的学生打扮，不就是存心刺她吗？
不过刘蝉觉得，李娟雅也没这样的心计。
刘蝉环视一圈桌上神色各异的夫人太太，拿纸慢条斯理地擦了擦手。
“各位太太，这儿地实在是太生冷了，我就先回自个儿的屋子里去了。”
他说完，管也不管桌上其他人，抱着自己的暖手炉起身站了起来。
刘蝉从来不在意这些夫人。
他说了这句话之后，便头也不回地走向了门外的风雪。
“呲啦――”一声，凳子划过地板时毫不客气的声音，惊得李娟雅抬起了头。
她很是惊讶地看向刘蝉――他正揣着暖炉转身离去。
不是说高院里的夫人和姨太太都是很讲尊卑的吗？
怎么这个六夫人刘蝉就这样不讲规矩？
这一抬眼，李娟雅才发现――
这刘蝉生得真俊朗。
他在男子中不算高，五尺五尚且是没有，身型也算消瘦。
可是他面容俊秀，眉眼狭长，尾梢与唇微红，一副雌雄莫辨的男生女相。
方才五夫人林氏还说她的手嫩，李娟雅看了看，裹在棕色貂绒大衣里刘蝉那小半张脸，心想，这才是叫肤如凝脂，才对的吧？
还没等李娟雅回神，四夫人沈氏也起身朝大夫人和二夫人告别。
对比起刘蝉，四夫人要规矩许多，她是老老实实地行了礼、俯了身，等到二夫人的颔首，才离开的。
刘蝉走后，其它夫人也陆陆续续地离开了。
还没搞清楚情况的李娟雅看四夫人、三夫人、五夫人都相继离开了，也稀里糊涂地跟着起身告别。
大夫人沈璐眼皮也不抬一下，照旧拨弄着自己手里的佛珠。
二夫人郭芙亦倒是含笑对李娟雅点了点头。
二夫人也是生得貌美，一张鹅蛋脸上丹凤眼艳丽无双，再加上她头上的凤凰衔珠钗，手上的翡翠镯，瞧着就是个人间富贵花。
她这一笑，弄得李娟雅都有些受宠若惊。
直到步出了厅堂，李娟雅都有些昏昏沉沉的。
幸好有丫鬟领她去自己的院子。
她才进傅府没多久，路还有些不熟。
一直到李娟雅走到了长廊上，被南国冬天的风一打脑袋，她才清醒几分。
李娟雅伫足，看了会儿长廊外淅淅沥沥的雨。
南国与北平到底是不同。
这个时候，若是北平，应当早就下起皑皑的雪了才对。
李娟雅想。
一想到北平，她心里就少不了几分伤感。
可是她又不允许自己黯然神伤，李娟雅打起精神，把心里那丁点怅然给挤走。
她回想了一下方才厅房里的种种。
方才在屋子里没觉得，这回儿走到庭院了，李娟雅才发现一个事实――
这些夫人姨太太里，地位最高的，不是正室大夫人沈璐，也不是声势大的二太太郭芙亦。
而是那个身为男性，却形貌格外 丽的六夫人，刘蝉。
