第二天午后，李小暖和古萧从瑞萱堂吃了饭回来，古萧拐了个弯，去了前院二门处。
小厮山水早就抱着个小包袱站在二门外翘首以盼了，见古萧出来，忙满脸笑容的长揖着，将小包袱递给了古萧，古萧接过小包袱，急忙进去松风院找李小暖去了。
李小暖微微有些激动的接过包袱，这是这个世间现如今的潮流之一，而且是最最重要的潮流，这些卖得最好的书籍，就是这世间这会儿最主流的思想脉搏！
古萧莫名其妙的看着显得有些激动的李小暖，看着她解开包袱，取出包袱里的三本书摊在了几上：三字经，说文解字，幼学琼林，看着李小暖目瞪口呆的样子，古萧更加莫名其妙起来，忙解释道：
“掌柜说，千字文、千家诗、增广贤文什么的，其实和这几本卖的一样好，你说要三种，我就没敢多买。”
李小暖眨着眼睛，看着摊在几上的三本书，颓然垂下了头，小学生教材当然是卖得最多的书了！她怎么忘了这茬了！
庄子里陆陆续续送了年货进来，各个商号铺子的帐也交进来了，周夫人忙碌着查收着庄子、商号铺子一年的收益，和庄头、掌柜们仔细对着帐，看着婆子管事们把庄子里送进来的年货依旧例分了，送到族人家中，一时间忙得早晚不闲，每天到瑞萱堂匆匆请了安，就得出去忙碌着。
李老夫人吩咐瑞萱堂小厨房炖了汤水，早晚送到翠薇厅给周夫人吃。
李小暖拉着古萧，隔个三天五天的，就去一趟前院书房还书借书，偷偷换两卷邸抄捆在兰初小腿上带回来，日子过得不亦乐乎。
庄子里送了些活的鸟雀兔猫进来，给府里的孩子们玩耍，古萧拉着李小暖，兴致勃勃的挨个看了个遍，挑了几只颜色鲜艳的画眉、鹦鹉拎回来，挂在了松风院廊檐下，又要了只浑身雪白干净的小猫，非要李小暖养着。
李小暖厌恶的看着小猫，拼命摇头拒绝着：
“我不喜欢猫，要养你放到梧桐院去养着，我要养，也要养条狗！”
古萧看着怀里的小猫，犹豫迟疑了好大会儿，才恋恋不舍的把猫交给小丫头送了出去，
“你不喜欢，我也不养了，回头跟庄子里说一声，让他们下次送只小狗来。”
古萧看着小丫头抱着猫出了院子，才转过头，看着李小暖，笑着说道：
“大舅母也喜欢小狗，她屋里养了只小狮子狗，毛长长的，雪白雪白的，只有这么大，跟个雪球一样滚来滚去，可好玩了，回头咱们也找一只小狮子狗养着。”
古萧比划着小狮子狗的大小，李小暖笑意盈盈的摇着头，看着古萧认真的说道：
“我不喜欢这样的小狗，这种狗跟猫有什么分别？我喜欢大狗，很凶猛的那种大狗，听说极西极寒之地，有一种狗，比老虎还厉害，我就喜欢这样的狗，这才叫狗啊！”
古萧瞪大眼睛看着李小暖，怔怔的挠着头，一时说不出话来。
十二月里的第二张邸抄，在比京城晚了几天后，送进了古府瑞萱堂，放到了李老夫人面前。
李老夫人仔细的一个字一个字的看着邸抄，看着邸抄上的官吏任免，看了一遍，又仔细看了一遍，才慢慢放下邸抄，重重叹了口气，面色阴郁起来。
周夫人坐在榻前的扶手椅上，起身端着杯子递了过去，笑着说道：
“母亲喝口茶。”
李老夫人接过杯子，喝了口茶，把杯子放到几上，挥手斥退了屋里垂手侍立着的丫头婆子，沉默了片刻，重重的叹息了一声，低声说道：
“邸抄上头说，赵远明任了永兴路同州知州，蒋济深任了西京路大同州知州。”
周夫人满眼茫然的看着李老夫人，陪着笑说道：
“有任就有免，这大过年的，若能调任还好，这免官的人家，不知道这年要怎么过呢！唉，总是有喜有悲！”
李老夫人垂着眼帘，沉默了半晌，抬头看着糊着棉纸的窗棂，又过了半晌才转过头，温和的看着周夫人，低声解释道：
“大皇子第三房小妾，是赵远明嫡长女，蒋济深的座师，是大皇子的授业恩师，这两个都是大皇子的人。”
周夫人怔怔的看着李老夫人，一时听不明白李老夫人的话意，笑着说道：
“大皇子哪年不荐几个人上去的？！他是嫡长，又是成了年的皇子，与国分忧是本份，这两年守着北疆，上上下下谁不夸他是个有才干的？他荐的人，想必也是好的，就算不好，看着他的身份、念着他的功劳，皇上也要多给他几分面子不是。”
李老夫人微微闭了闭眼睛，半晌才缓缓点了点头，声音失望着低落下来：
“你说得极是！”
顿了顿，李老夫人转头看着周夫人，缓缓说道：
“你说的虽有道理，可这些个事，还是要多思量思量，虽说大皇子每年都荐人上去，可象今年这样，上个月任了两个，这个月又这样一下子任了两个知州，又是在北边的永兴路和西京路上，你想想，那里可是大皇子将兵之处，这中间好象有些不寻常处。”
周夫人拧着眉头，仔细想了一会儿，困惑的看着李老夫人，低声说道：
“永兴路和西京路？那里也算不得富庶，母亲的意思，媳妇想不明白，请母亲指点。”
李老夫人苦笑着看着周夫人，耐心的说道：
“大皇子领兵驻守在北边，紧挨着永兴路和西京路，这两路上的地方官吏若是自己人，自然万事妥当方便得多，皇上这是……添了大皇子的助力，爱重着大皇子。”
周夫人更加莫名其妙起来，
“大皇子是嫡长，四个皇子里头，可只有他是皇后亲生的，他又那样能干，论身份、论才干，还有哪个皇子能及他一半的？！皇上自然要爱重他，不爱重他，难道要爱重别的皇子去？虽说咱们元徵朝没有早立太子的规矩，可谁都知道，这太子之位，除了大皇子，还能有谁去？”
李老夫人仿佛极其痛楚般闭了闭眼睛，半晌，才睁开眼睛，勉强笑着说道：
“我这胸口痛的毛病总也不见好，这会儿也累了，想躺着歇一歇，你也回去歇着去吧。”
周夫人微微有些不安的站起来，
“要不要叫个大夫进来把把脉？”
“不用了，我歪一歪就好，你去吧，我没事，叫两个小丫头过来给我捶捶腿，我睡一会就好，你去吧。”
李老夫人温和的说道，周夫人忙曲膝答应着，虽隐隐觉得有些不安，可又想不出哪里不对，疑惑着告了退出去了。
春节一天比一天临近，过了小寒，很快就又过了大寒，这天一大早，李小暖睁开眼睛，冬末上前挂起帘子，笑盈盈的禀报道：
“姑娘快起来看雪去，外面下雪了，半夜起就开始下了！”
李小暖急忙起来洗漱更衣，冬末取出厚棉衣给她穿了，兰初从炭盆里仔细拣了几块炭出来，烧上了黄铜手炉，李小暖梳洗停当，穿得厚厚的，捧着手炉出了屋门，站到了廊檐下，院子里已经松软的积了一寸多厚的雪，纤细的湘妃竹被压得弯着腰，一个小丫头正站在游廊下，用一根细杆子将竹子上积的雪摇落下来。
李小暖深深的吸了口清冷的空气，只觉得整个人也跟着清爽精神起来，笑盈盈的往前走了半步，眯着眼睛，仰头欣赏了一会儿还在飘洒着的雪花，才转过身，不紧不慢的往瑞萱堂请安去了。
路上的积雪已经清扫干净了，几个粗使婆子拿着大扫帚，来来回回不停的扫着新落下的雪。
李小暖进了瑞萱堂，翠莲迎了出来，曲膝福了福，笑盈盈的说道：
“表小姐快请进来，外面冷！”
李小暖笑着微微欠身还了半礼，将手炉递给兰初，跟着翠莲进了屋，翠莲边引着李小暖往里间进去，边笑着说道：
“老祖宗刚让人过去各院传话呢，今天落着雪，天冷地上又滑，晚一些，等雪停了再来请安也不迟。”
说话间，两人已经转进了东厢，李老夫人正坐在榻上，透过半开的窗户看着外面飘舞的雪花，见李小暖进来，温和的笑着，招手叫着她过去。
李小暖恭恭敬敬的曲膝行了福礼，侧身坐到了榻沿上，李老夫人伸手摸了摸李小暖身上的袄子，又摸了摸手，李小暖笑着回道：
“还有手炉呢，老祖宗这屋里暖和，就放到外头了。”
李老夫人满意的点了点头，
“你院子里的丫头还算尽心！”
李小暖笑着点了点头，抬起头，担忧而关切的看着李老夫人，这两天，李老夫人心情象是突然郁结了起来，脸色也晦暗了很多。
