第2章 跳梁小丑
“这桩婚事自然不能成！”
苏老夫人有诰命在身，哪怕是在京都，下至小吏内眷，上至皇亲贵戚，无不对她毕恭毕敬。
在这小小的蒲州，竟然有人敢拐带她的乖孙，还敢对她颐指气使。
果然是私生的野！种，上不得台面的东西。
苏老太太怒意骤起，额头青筋乍现。
秦瑞芝点点头，“我也觉得这个婚事成不了。”
竟然……她也知道成不了，那孙修敏来这一出带刀求亲是演的哪出？
孙修敏神情呆滞，摸了摸刀柄，合着自己做了跳梁小丑，心下松了一口气。
跳梁小丑就跳梁小丑吧，总归都能活着。
高凌楚也大大松了口气。
厅堂里微妙的气氛瞬间轻松，苏老夫人目光转向伺候的嬷嬷，“来人啊，送高夫人和小姐回府。”
未等嬷嬷动脚，秦瑞芝的声音平地而起，“苏老太太，你有没有听过一句话，叫请神容易送神难。”
苏老太神情一愣，瞥了秦瑞芝一眼，眉头微微皱起，正要出言警告。
秦瑞芝挽起袖子，露出手臂上斑驳的伤口，那都是被拦路抢劫的土匪砍伤，脖子上还有道明显的勒痕。
时隔多日，伤口都已结痂，疤痕纵横可怖。
那些土匪意不在抢夺财宝，分明是要她的命。
这就很有意思了。
秦瑞芝摸着颈上的伤口，神色淡然，凄然开口：“苏老太太，这些伤口不是那么容易消的，苏家不想与我结亲，我没意见，但是……”
她抬眉看了皱纹布满脸庞的苏老夫人，“……苏攀想全身而退，就得付出代价。我也不多求，一条命，一万两银子，只要苏家赔付我一万两银子，这笔账就一笔勾销。”
这话如同晴天霹雳，比之骤然而起的惊雷还要让人震撼。这行为，比之拦路抢劫的盗匪还要让人不齿。
就连孙修敏和高凌楚都震惊了，本来秦瑞芝与苏攀私自回京就够让她们匪夷所思，如今竟学会敲诈。
孙修敏生怕苏老夫人以为是他们夫妇教唆秦瑞芝如此行事，忙跪着爬了两步，拉住秦瑞芝，曲身致歉：“瑞芝年幼无知，大放厥词，实在不是高家本意，还请苏老夫人海涵，莫与无知小童一般见识。”
“海涵？”苏老太脸色骤变，像寒冬腊月的冰雪，瞬间结了一层冰霜，“你们这样放刁敲诈，还想让我海涵？你们高家也太不把苏家放在眼里。来人啊，去请苏大人来厅里议事。我倒想看看秦瑞芝先拐带我乖孙，又跑来府上敲诈，到底是高谨英的教唆，还是高家那位姑奶奶的主意？”
秦瑞芝眸光微闪，沉声道：“苏家不想出银子也可以，我就回京都去御史台，递状子，告苏意凌治家不严，纵孙欺霸民女，纨绔败节，只怕苏意凌从此就要做个闲散田园翁。”
话无非在于人说。 苏老太太觉得是秦瑞芝勾，引苏攀，撺掇他私逃回京，路遇劫匪，险些丢了性命。
那秦瑞芝当然也可以认为是苏攀仗着家里有权有势，欺霸民女，掳劫民女回京，差点害了瑞芝的性命。
苏老太太不屑一顾，听着秦瑞芝的豪言壮语只觉好笑。
小小女子竟肖想去京都御史台告状，大概是襄王谋逆用盛明砚做主将，让后宅的女人们以为她们也能成就大事吧？
成事？呸，成什么事？
襄王兵败，盛明砚也被乱箭射死于城下，盛家全族被诛，连个收尸的人都没有。
孙修敏抚了抚额头，头疼的厉害，撑着一口气，“苏老夫人，请您老人家明鉴，瑞芝所言绝非高家之意。我今日斗胆前来也只是想给瑞芝求门好亲事。既然瑞芝意不在结亲，那高家也别无所求。今日叨扰，来日必登门负荆请罪。”
苏老太的脸黑如锅底，摆起诰命夫人的官威，“真是演了好一出戏码，一个唱红脸，一个唱白脸，当我苏府是戏园子吗？我且告诉你们，我家老爷已接朝廷诏令，不日将重返京都，升任左相一职。”
左丞相杨佑运因与襄王私交甚好，在襄王竖旗反抗朝廷之时就被入了大狱。如今已过大半年，左相位置一直悬空，看来是有意给回乡守制的苏意凌留着。
秦瑞芝瞥了一眼苏老太太，视线落在孙修敏身上，声音微微提高，“我舅舅被贬蒲州任县令十余年，官阶不高，名声不显，但是……
目光收回落在苏老太太身上，炯炯然，更是挑衅，“我父亲秦良晖是监门校尉，大舅舅高诚英是大理寺卿，二舅舅高诫英是工部侍郎，三舅舅高谏英是沧州司马，确实比不上苏大人位高权重，但高家也绝不是外人可轻视，更没有被人掳劫回京路遇劫匪险些丧命的道理。既然别人不给我公道，我就自己给自己讨公道。”
苏老太脸上表情凝固，脚下一滞，险些跌倒在地，幸亏身边的嬷嬷眼疾手快，扶了一把，才没有摔倒在地。
是啊，怎么就忘了这茬。
高家是随高祖皇帝开疆辟土的高家，是曾经一门五将的高家。
虽说随着老国公爷的离世，高氏子弟不受管束，行事乖张，欺男霸女，贪赃枉法，几次被弹劾，被褫夺爵位，收缴兵权，降职的降职，贬黜的贬黜。
可是承蒙祖上庇荫，当年东宫哗变又有护驾之功，高家三子又被重新启用，经十几年苦心经营，如今在京都身居要职，是陛下的肱股之臣。
怎么就能轻视了高家？
苏老太太侧头看向孙修敏。
一定是高谨英被贬，在蒲州这个穷乡僻壤做县令，一待就是二十年，不曾奉诏令入京给了她错觉。
一定是高芷英不守妇德，合离产子，生下的孩子名不正言不顺，生父不详，让她觉得秦瑞芝只是个上不得台面的野东西，以至于让她忽略了这可是高家养大的孩子。
苏老太太沉默许久，才推开嬷嬷，拢了拢衣装，和颜慈目，“瑞芝遇险，理应登门探望。不如就请高夫人先行回去，老朽明日亲自登门探望。”
这便是给台阶下了。
