离别之际, 徒添愁绪。
卫阿嫱摩擦着手里的腰牌，指腹在“崔言钰”三个字滑过, 她笑道：“陆同知这是终于回到自己的地盘上了，身上气势更胜。”
崔言钰眼眸勾魂，修长的手指在阳光下呈半透明状，状似邀请，可惜，他要的只是刻着自己名字的腰牌。
她将其扔了过去, 能做第一块，她自然也能做第二块。
“陆同知，莫要忘了我的五百两。”
腰牌系绳在他手指上旋转了几圈，方才落入他的掌心被他合拢在掌内, “不敢相忘。”
他收好腰牌, 突地双手抱拳, 极为郑重的同卫阿嫱道：“这段日子多谢姑娘照料，某在此, 道谢了。”
卫阿嫱不在意地挥挥手, 带着一家人往城内走去, 只给他们两人留下了牛车的背影。
崔言钰牵起程鸢新的手目送着他们成功进城, 方才道：“走吧殿下, 我们将面具摘掉，在关城门前入城, 回家了。”
程鸢新吸吸鼻子，极为爱惜地将手铳藏在身上，重重点头，而后他问道：“你真的会给娘钱吗？你果然是个黑心的，我要告诉父皇, 说你贪污，五百两黄金你都有。”
“殿下，你不小了，该知道什么话能说，什么话不能说，”摘掉面具的崔言钰，一脸妖魅，勾魂夺魄，“我如何会有五百两黄金，自是不会给的。”
“那你还信誓旦旦说要还娘钱，骗子。”
看着诚心找茬的程鸢新，崔言钰笑了，“殿下，记住，进了这座城，卫阿嫱就不再是你娘了。”
顺天府，他们回来了。
可哪又成想，他们在城门口就被围住了。
因出了姑苏有人冒充锦衣卫一事，顺天府戒严了不少，见到自称崔同知和皇子的人，守城的侍卫拿着手里的画册，左比量右看，最后道：“站住！胆敢冒充崔同知和殿下，来人将他们拿下！”
侍卫们将他们两人团团围住，崔言钰一把将程鸢新拎起放在自己臂弯，程鸢新顺从地抱住崔言钰的脖子。
“大胆贼子，崔同知已经身故，殿下根本不是这副模样，尔等竟敢冒充朝廷命官和殿下，抓起来！”
程鸢新跟着卫阿嫱一道，锻炼的小脾气见长，有崔言钰给撑腰，嚷道：“瞎了你的狗眼，本皇子不过是瘦了而已！”
画册上的皇子整个就像个小肉球，眼睛都快胖成一条缝了，可眼前的孩子瘦的宛若竹竿，还有什么好说，“抓起来。”
崔言钰只是挑起嘴角，他不过是离开顺天几月，这些人就不认识他了，当然，还是要夸一下顺天的守卫，当真尽职守则。
他脚尖轻踮，整个人往城中滑行数步，离开城门，防止一会儿打斗时，误伤百姓。
城门的侍卫只认为他们要跑进城中，纷纷拔出腰间佩刀，崔言钰抱着程鸢新，在他们的包围圈中游刃有余。
他手指轻点，一柄长刀便坠落在地，脚腕一动，又一人被踹到在地。
城门口发生打斗很快就引来了顺天府官，他带着身后的士兵施施然来到此处，“尔等还不赶紧束手就擒，不然就拿出自证身份的东西！”
“哦？陆知府好大的官威，这是让我自己证明我是自己？”崔言钰抱着程鸢新缓缓转过身看向说话的府官，他眉梢轻挑，漫不经心道，“我以为，我这张脸，足以说明一切问题了。”
都是在顺天为官的，怎会有人不认得崔言钰，那陆知府见到他，腿都抖了一下，“崔，崔，崔……真是崔同知？”
“不然？”
陆知府又看向程鸢新，惊道：“那这位真是？”
崔言钰轻轻点头，“正是二十三殿下，我们两个可谓九死一生才回来。”
崔煞星竟和二十三皇子竟然没死！
宫内，年近四十的天武帝横卧于龙床之上，他身材魁梧，穿着一身明黄色龙袍，头戴镶宝石扶额，正在看锦衣卫调查的折子，不怒自威，宫仕们大气不敢喘一声。
倏而，一直跟在天武帝身侧伺候的宦官疾步走来，神情激动。
雄浑有力的声音响在殿内：“何事如此惊慌？”
宦官匍匐在地：“陛下，崔同知和二十三殿下回来了，正等着召见呢。”
折子被天武帝猛掷于地上，他坐直身子，不顾头晕目眩，“真是他们！？他们没死？”
“老奴确认过了，是崔同知无疑，就是，就是二十三皇子，吃了不少苦。”
“快，快召！”
本打算梳洗一番再面见圣上，可崔言钰和程鸢新没来得及换衣裳，就被带入了宫中，而后宦官急匆匆赶去禀告陛下，倒是歪打正着，正能体现他们一路赶到顺天的辛苦。
天武帝亲自将跪地的两人扶起，他先是大力拍打着崔言钰的肩膀，“好，好，没死就好！”
而后才将目光移向打小养在自己身边，最宠爱的儿子，“新儿？”
程鸢新小嘴一瘪，哇一声哭开了，抽抽噎噎道：“是我，父皇。”
天武帝也是老泪纵横，一把抱起程鸢新，“我儿受苦了！”
别人认不出程鸢新，他如何能认不出，瘦下来的程鸢新近乎与他早逝的母亲一模一样，他之所以那般宠爱程鸢新，除了他诞生于登基之时，最重要的原因，便是他这张脸。
小时候胖是富态，圆润可爱。
可瘦了下来，便同他母亲长得愈发像了，他粗糙的大掌糊上程鸢新的脸，哄道：“新儿，回家了，不哭了，男子汉有泪不轻弹。”
“父皇，”程鸢新哭嚷道，“你差一点就见不到我了，我被人护着入了玉金山后，就剩我自己了，山里有野兽，夜晚嗷叫，我都怕自己会成为它们的腹中食。”
天武帝抱着他坐回龙床之上，轻轻拍打着他的后背。
他还断断续续，颠三倒四的诉苦：“外面真的太苦了，我从来没吃过那么拉嗓子的粥，然后一直在走路，脚底下起得全是血泡，走的腿都要断了。”
“我可怜那些流民，可哪知差点被他们杀了，父皇，你见过蝗虫吗？遮天蔽日的飞过来，太吓人了，呜呜呜呜。”
“嗝、嗝……”他哭得不能控制，连番打着嗝，天武帝不用宦官侍奉，自己端起杯子喂他喝水，直到程鸢新哭累了，全身心放松，睡在了他怀中。
宦官问：“陛下，奴带二十三殿下下去休息吧？”
天武帝沉着脸：“不必，新儿今晚睡在我处。”
他说完，没有放下程鸢新的意思，因为程鸢新极为依赖地用小手拽住了他的袖子，似是怕他离去，他怜爱地调整了一下他的姿势，让他睡得更舒服些。
抱着一个稚童，还是瘦下来没有多少肉的儿子，对于常年征战沙场，并不养尊处优的天武帝来说并不算什么。
他摸摸自家儿子，发现他虽瘦，身子骨却比之前结识，放下心来，又拍了拍他。
儿子睡熟，他方才收起慈父模样，虎目生威的看着崔言钰，只在儿子的短短几句诉苦中，他已然听见了往常不知的事情，这足以让他震怒。
“言钰，护着小二十三，辛苦了，你且同朕细细讲来所经历的一切，你们是如何逃出生天，回到顺天府的？朕派人找寻你们，都只说你们丧身于野兽之口。”
如今这世道，养大一个孩子太难了，程鸢新虽排二十三位，但他上面仅有六位兄长姐姐成功活了下来。
天武帝都以为自己又夭折了一个孩子，同时失去追随自己的老臣之子，每日都只能强忍伤心，谁能成想，崔言钰不仅活着，还将二十三带了回来。
崔言钰上前，单膝跪地，“陛下，我不知从扬州的锦衣卫回来是如何说的，但我是被人背叛之后，坠落悬崖的。”
“你是说，锦衣卫出现了叛徒？”
“正是，臣调查扬州知府通寇一案时，即将拿到证据，偏偏在那时候，被人用殿下引到了玉金山，他们对我展开追开，我身边护着我的人，”他顿了一下，“尽数被杀。”
他俯身叩首，“还望陛下体恤。”
天武帝克制着怒气，“准，朕会封他们有功，你继续说。”
如此大好时机，崔言钰怎会不用，他道：“臣猜测，那些锦衣卫应是和扬州知府串通好了，欺上瞒下，发现臣有了线索，害怕臣查到他们，这才对臣动手。”
“好一个锦衣卫，朕让他们查百官，他们竟敢联手！”
“陛下息怒。”
天武帝晃了两下程鸢新，让被吵醒的他继续睡，这才压低声音道：“那你是如何同新儿一起回来的？”
脑中浮现出卫阿嫱的身影，崔言钰的满身戾气稍稍化解，他道：“我与殿下皆为同一人所救，因她帮忙遮掩，这才能平安抵达顺天府。”
“是何人，可知道你们身份？”
“是两位女子，”他有心帮忙遮掩，说，“她们并未发现我与殿下的身份，我当时身受重伤，无力带着殿下返回顺天府，只能与她们一道。”
“她们欲要寻回亲人，我便同殿下跟着她们抵达了青州，未曾想，先是经历蝗灾，后又遇见山洪，无奈之下，他们一家只能扔下土地，往南而去，一路风餐露宿，还遭遇了流民袭击，终于走至姑苏。”
全同程鸢新之前说的对上了，蝗灾、山洪天武帝他知悉，但后面的流民为何产生，他并不知情，但他只是昂首，示意他继续。
崔言钰突地整个人跪伏在地，“臣，有罪。”
他心里道：卫阿嫱，替你认罪，五百两黄金，你就别想了。
天武帝才刚生过有人冒充锦衣卫之事的气，闻言问道：“那在姑苏假冒锦衣卫之人，该不会就是你？”
“正是臣！”他简略说了一遍为何要冒充锦衣卫，而后才说到重点上，“臣在审问夏员外时，意外得知，他与倭国商人勾结，贩卖我大昭子民，臣唯恐事情愈演愈烈，力图以最快的速度返回顺天府，禀告陛下。”
“崔同知！”
“臣在！”
天武帝放下程鸢新，站起身道：“朕命你速速查清锦衣卫内部与大臣勾结之人，按罪抓进诏狱，彻查扬州知府通寇一案与姑苏城夏员外贩卖人口之事。”
“臣，遵命！”
风起，雪落，血纷纷。
宫里有子女的娘娘们这一日失手砸了一批瓷器，在看见程鸢新脱去肥肉，变得机灵又讨喜时，无数花草被折枝。
而众大臣均头皮一麻，就在他们家旁边的邻居，之前还在朝堂之上谈笑风生过的人，转眼，就被抄家，顺天府的诏狱，都要满了！
崔言钰怎么命这么大，就没死在外面呢！
