纪庭泽眼底露出一丝不解。
对方是地位尊贵的皇亲贵胄, 忽抛出一句意料之外的疑问，又神色捉摸不透, 倏忽不置一词离去。
无论是公主还是亲王, 权贵之性情古怪，他今日也算有所见识。
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月夜静谧。
宣平侯府的守卫打着盹，沈约轻车熟路，利落而娴熟地翻墙直入。
沈约眼神掠过窗边, 青玉瓷瓶中新插一枝杏花, 眼底愈发薄凉。眉锋攒起, 压抑着心中想直接扔出去的念头。
他无声掀开帷帐, 静坐于榻边。
少女乌浓的长发铺散在枕上, 睡颜安宁，仿佛与世无争。
沈约深深注视着她的睡颜。浅金无垠的眼如同星辰陨落, 又化作寂然的夜。
她虽忘了他，可他并不怪她。他只怪自己回来太迟。
命运待她一向吝啬, 此生所遇皆坎坷不平。
可纵是她与旁人订亲, 他也无法彻底割舍下她。
故而沈约只能做个藏身夜幕间的卑鄙小人, 在暗中守着她。
若那人能待她好, 他不会为一己之私，打碎她安稳恬然的现状。少女患有心疾, 经不起任何波澜惊变。
可若那人有半点辜负她，他定不会善罢甘休。
萧夕颜如忽感受到小动物般的不安，轻轻‘唔’了一声，眉心颦蹙。
沈约轻轻握住她柔软却冰凉的手，送入被中, 动作放得极小心, 好似对待脆弱的琉璃。
“手怎么还是这般冷。”他拢眉低喃。
沈约在被中依旧握着她的手。男人手掌如火炉, 修长指骨一拢，完完全全包住她的十指，无声传递去暖意。
月辉好若碎金箔，洒落在他薄薄眼皮之上，投映出削直的鼻梁侧一片鸦色阴翳。
沈约只是光看着她，就感到心间一片柔软。
他乍然重回皇宫，就引来无数暗中的窥伺，因此彼时只能与她断开联系。若暴露了她对于他的重要性，他承受不起可能带来的任何闪失。
那日丁晁将匕首架在她的脖子上的画面，他此生绝不想再看见一次。
然而谁也未曾预料到，宣平侯府竟会做出将失踪的嫡女先行发丧这等良心泯绝之事。思及此，沈约仍旧心下微愠。
一切也由此失之毫厘，差之千里。
萧夕颜记忆全失，他又恰好囿于权利纷争的浑水之间。是那青梅竹马将她带回了侯府，日渐生情，水到渠成。
当少女终于病好出府，秋夕之夜，沈约于暗中随行，她却已有可执手之人。
沈约心中苦笑，一切就这般阴差阳错。
只是到底放心不下她，哪怕是做一个在暗地里卑劣窥伺的小人，也舍不下，舍不得。
是夜，沈约始终守着少女。手背贴在萧夕颜的额上试了试温度，听她几声轻咳，又小心翼翼地给她喂了口茶水。
大抵是因屋内烧了上好的安神香，萧夕颜睡得很熟。
女郎面容苍白，如上好白玉般细腻，亦如杏花柔弱。沈约深深凝视着她许久，为她重新掖好被子。及至天色将明，又看了一会，方起身出门。
慧珠仍在门外的角落静静等候：“主子。”
“近日她如何。”
“七娘子每日皆有按时服药，心绪平静，并无烦忧之事。只是偶有胸闷心悸，食欲渐渐消减……”
“此外上次您送来的茶，娘子很喜欢。”
“好，下次让燕六再送新的来。”沈约眼底微沉：“本王下次请葛老来把脉，你配合与他。平日多加注意，若有任何意外，及时传信于本王。”
“切记，她不能受任何刺激。”
“属下明白。”
沈约无声回望，屋中透过纱帷，只有隐隐绰约的一个影子。晓晨时分风寒，如他的心底凉透。
此病艰险不易，他究竟该如何做，才能护住她？
永宁三年。
萧夕颜平日越来越嗜睡易困。一方面是精神不济，身体好像总是软绵绵的没有力气。
再则是她在梦中，总能朦朦胧胧察觉到一丝温暖，令她留念。
纪庭泽如今已入仕，只是职务繁忙，偶尔宿在宫中任值之处，不能时常来见她。于是又如以往那般，只是以信传情。
萧夕颜垂lj眸一针一线，绣着丝帕上的祥云。却忽柳眉纠作一团，心如巨石积压：“咳、咳――”
和光焦急地为她抚背：“娘子，奴婢去拿药。”
和光离去之际，萧夕颜却清晰看见，手中洁白的帕子染上几点鲜红。
如今她所喝的药越来越多，婢女下人们服侍她也越发小心翼翼。连阿娘待她也生出几分怜悯，不再置喙她的婚事。
可她又何尝不明白，如今自己的病越来越重，已入膏肓。
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纪家的灯烛亮了一宿。
“你是皇帝钦点的状元，以后高门贵女也不是娶不得，何必执着于她？我听街坊说她都数日不曾出门，如今身骨极弱。就怕这人还未娶进屋中，就先――”
纪庭泽忍不住打断：“娘！别说了。”
兰氏被他的声音一震，话音弱了下去，可却又露出一丝柔弱伤神：“娘这还不是为了你。我养你这些年，我们娘俩相依为命，你那些叔伯就像是吸血的蚊虻，还好你争气。”
“如今你好不容易出人头地，接下来就该娶妻生子，可你偏去求娶了位落魄贵女，还是个久病之人。”
“日后纪家香火断了，我又有何脸面去见你阿耶。唉，都是我的命苦啊！”
对方毕竟是独自抚养他长大的亲娘，纪庭泽按着眉，说不来重话。他忽感到一阵无力疲惫，敷衍几句，便欲出门。
兰氏仍在身后不依不饶：“这婚事，反正还要再等……”
纪庭泽身处浩宇之下，却恍如无寸土可去之地。如今无论是夕颜愈重的病情，还是母亲终日的念叨，都如一座大山般压在他的身上。
婚期也遥遥无期，被一拖再拖，他满身疲惫，亦无颜见她。
纪庭泽终究还是无可奈何，回到了宫中。
他如今仕途不顺，于宫中也只是担任些闲散职务。终日伏案，不过誊抄些诗文经卷。
如此日复一日，似不见天日。纪庭泽心底也有些无力与沮丧。毕竟这一切都和他此前所设想的经世致用，实现一腔抱负所大相径庭。
然而他落笔依旧认真，勘误校正亦一丝不苟。
司经局中，男子侧颜如玉，坐姿笔挺，风骨犹如松柏。
门‘吱呀‘地作响。
沈玉媚让侍女退去，将提笼放下，款款斟了杯茶水，“子霈，本宫今日带了些时兴果子，这是新进贡的顾渚紫笋，你陪本宫尝一尝？”
纪庭泽目不斜视，落笔依旧平稳：“臣无功不受禄，岂敢蒙受公主好意。”
然而下一瞬，眼前的黄纸被一盏泼来的茶水骤然打湿。誊抄了几炷香的经卷尽然作废。
哪怕纪庭泽有再好的修养，此时也忍不住微微变色：“安乐公主！”
“我听说，读书人都喜欢敬酒不吃，吃罚酒。”
沈玉媚盈盈一笑，分明是娇美的脸蛋，却如含刺的刺玫：“我再问你，要不要与我喝杯茶水？”
“殿下云英未嫁，而臣已有未婚之妻，理应避嫌。”纪庭泽忍下不该有的情绪，面色冷淡，将废纸收拾一处。
“恕臣言语直白，殿下不必再于臣身上花费力气。”
自初见之后，他不知为何被这位安乐公主所看中。对方屡屡来此寻他，纪庭泽并非不知同僚在背后如何议论。他除却如被人戏弄之感，也有几分心乱。
沈玉媚看着对方冷淡的背影，跺了跺脚。可向来要什么有什么的她，又岂会轻易甘心。
她冷笑：“纪庭泽，你给本宫站住！你难道就不想知道，你是我父皇钦点的状元，如今任职一载，却为何只能在这打发时间？”
纪庭泽的背影一顿。同侪的闲话，仕途上的有心无力，所有烦闷浮上心头。
他声音僵硬：“莫非公主知道？”
沈玉媚柔柔一笑：“若你花灯夜与我出宫同行，我就告诉于你。”
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长安中人人听闻，东海动乱，摄政王欲率兵亲征。
和光讲述时，萧夕颜只是不置可否，未挂心上。皇亲贵胄，离她十分遥远。
于她，眼前不过是平淡到甚至枯燥的普通日子。萧夕颜从妆奁最里层拿出一只木簪，观赏了片刻，又小心收回。
她只是偶尔会想，人世无常，是否曾会有另种可能。
趁着其余两婢出门准备膳食药品之际，筱竹走来，悄悄与她咬耳朵：“娘子，既然纪公子秋夕时无法出宫，要不奴婢陪您去看中秋花灯？”
“听说这次官府特意请了淮南的灯匠，评选出的灯王，会在孔明楼前展示呢，可好看了！”
萧夕颜却想起去年秋夕，她在孤巷所遇见的那个好心的斗笠人。
不过萍水相逢，那人的面孔早已渐渐模糊，可彼时莫名的心跳，却仍然如花落馀香残存心头。
她鬼使神差地，点了点头。
中秋月圆花灯之夜，街上熙熙攘攘，尽是闻名前来观赏的百姓。众人皆说，这一年的花灯夜要隆重许多。
人群一侧，沈玉媚正悄悄打量身旁之人。
男子阔肩挺直，面容清冷，犹如谪仙一般。虽是出身寒门，通身气质却俨然如世家玉树，面对任何人皆宠辱不惊。
她思及方才初见之时，他眼底似掠过一丝波澜，不禁轻轻勾起唇角。
毕竟世人谁不喜爱丽色？
也不枉她今日一番费心打扮。沈玉媚今日耳悬明珠玉 ，唇色殷红如朱砂，身穿留仙裙，光华夺目到了极致。
纪庭泽看着像是望不见头的道路：“公主还要去哪？”
沈玉媚不满地撇嘴，娇哝：“身在宫外，子霈就不要称呼我公主了。不如，你唤我安乐可好？”
纪庭泽一怔，可念及宫外暴露她的身份的确不妥，还是迟疑地点头答应了。
沈玉媚忽扯住他的衣袖。“我们去看城西那边的花灯吧！今夜有灯王看呢，好不好？”
“公…安乐，拉拉扯扯，终究不妥。”纪庭泽想将对方的手扯下来，可一时又因男女授受不亲，颇是为难。
“可是人多，我害怕与你走散，快走嘛。”
安乐公主向来是一副矜贵骄傲，高高在上的姿态，此时却流露出一丝小女儿般的娇憨。纪庭泽怔了怔，只觉得有些罕见。
沈玉媚看过花灯，便拉着纪庭泽，在江边漫步。
一身华艳的女郎越走越慢，忽而停下了步履。沈玉媚声音低落，仿佛黯然失神。
“子霈，你是不是一直都很厌恶我？”
“连父皇都说我从小就任性娇气，没人受得了我。的确，你也不喜欢我……你是不是也这样以为？”
气氛一时极静，纪庭泽心中复杂难言。
初见时，她令他见识何为人间富贵之花。此后他入宫，她屡屡纠缠于他，他的确有过不耐烦。可说是纠缠，其实也不过是日日端茶送水，寻他说话。
他当真厌恶她么？
纪庭泽微微凝眉，只是浅叹了一声气，摇头：“并非。安乐乃金枝玉叶，又何须在意旁人目光。”
他忽然又想到夕颜，相比自幼受宠的安乐公主，她的性子要温柔乖顺许多。
沈玉媚回眸粲然一笑：“那就好――啊！”
少女乍然旋身，却似一时崴脚失力，将要坠入身后水中。
情急之下，纪庭泽只能匆匆伸手环住她的腰肢，将沈玉媚揽回岸上。
沈玉媚唇角暗暗一勾，从善如流地顺势扑入了他的怀中。
……
筱竹护着萧夕颜在人流中穿梭，兴冲冲地忍不住东张西望。
似突然看到了什么，筱竹的脚步一顿：“娘子！你看那边的花灯，可真美――”
萧夕颜有几分走神，只是心不在焉地任由筱竹牵着行走。
忽被她一声惊呼唤回了魂魄。
“咦？那不是纪郎君吗？”
萧夕颜缓缓抬眸，望向江岸边，花灯掩映之下，有一对相拥男女的人影。
男子眉目清俊，一袭月白衫袍，正是她所熟悉的郎君。
纪庭泽的手亦护在女郎的身后，虽看不清神情，已足见动作温柔，亲密无间。
女郎的脸则埋在郎君胸膛前，似乎吃吃一笑，清亮如云雀的娇嗓隔着人群传来：“子霈，多亏有你。你对安乐可真好――”
萧夕颜定定立在原地，眼眸如同烟霞破碎的落日，淡了下去。
下一瞬，眼前有纷繁人群行过，又将主仆二人视线所遮挡。
眼前是筱竹惊慌失措的面孔，筱竹喃喃道：“娘子？奴婢没眼花也没听错罢，那可是纪郎君？”
“可是安乐……奴婢听闻，那不是安乐公主的称谓么？”
虽然不过短短片刻，可一切已毋庸置疑。无论是容貌名姓，二人都没有认错的可能。
筱竹气愤道：“娘子，我们走！纪郎君简直欺人太甚，他怎能如此辜负您呢？”
萧夕颜不知自己是如何被筱竹拉上了马车。
她双眸泛空，仍旧回想着那幅场景，那陌生女郎看起来金尊玉贵，却倒与他十分合衬。
萧夕颜一时又恍惚回想起，落花时节，他也是如此温柔，与她道：“你等我。”
于是她等了几个春秋。
可如今等来的，原也不过是一场镜花水月。
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筱竹匆匆道：“娘子，纪郎君已经在府外了。”
和光不知内情，赶忙道：“哎呀，娘子还没梳妆打扮呢，筱竹你怎么不早点通传……”
榻上的女郎唇色苍白，略显憔悴。
和光正想匆匆去拿些胭脂水粉为女郎遮掩病容，却听萧夕颜浅声：“不必了，让他进来罢。”
“咳、咳。”
纪庭泽望着榻上的女郎面白如纸，心中如负了一块巨石，沉重得让他生疼。
可闲话叙过，两人之间又泛开一片无言的沉默。
他不知该同她说些什么。如今婚事搁浅，甚至遥遥无期。无论是谁，都早已心中明白，这桩婚事前的千重阻力。
一纸婚约，早已形同虚设。
萧夕颜通透的眼眸望着他：“子霈，无事的。”
纪庭泽却握住她冰凉的手，执着而坚定道：“夕颜，我会等你好起来……你一定会好的。”
可这句话任人也知晓，不过是温然却虚空的安慰。
萧夕颜心里空落落地想着。
她这一生亲缘淡薄，也曾期待过他所允诺娶她，带她脱离这死气沉沉的深潭。她仿佛不仅是在等着他，也在等在那缥缈的未来。
如今他说换他等她。
只可惜，怕是谁也等不到了……
距离长安千里之外，战马忽然急停，蹄扬尘沙。只因马背上的主人忽然一勒缰绳，俊眉紧皱。
随行将军道：“殿下，怎么了？”
“无事。”
沈约不安地皱眉，为自己突如其来的心悸。
可眼下出兵在即，东海王的王庭就在不远。迫在眉睫之事，就是他须尽快战胜，从国库中寻到慕容氏世代相传的灵药，快马送回长安。
若她能身体转好，他或许就能与她直言一切，而不使她受到刺激，思虑过重而损伤心脏。
无论如何，她还在等他。
沈约眼神一凛，下令：“继续赶路。”
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边境的兵戈铁马之声，传不到长安。
此时的宣平侯府中，秋日的落叶已积了一层，金灿灿，静悄悄。
萧夕颜虚弱地半撑起身子：“和光，今日我想出门看看。”
“可秋日风寒，您出门容易着凉受冻……”
只是终究抵挡不住萧夕颜的有些执拗的小小请求，看着女郎苍白的笑靥，和光答应了，让慧珠搬出软塌。
积翠苑的小院子里，万物仿佛镀了层温柔的金光。
午后的日光正盛，那抹金色让她感到温暖。萧夕颜身上裹着厚厚的大氅，倚着长榻，远望天空澄澈，秋水明媚。
只是她忽觉得，真可惜呀……
“娘子，等明年春日暖和，婢子同您放风筝好不好？娘子？”和光望着蓝天欣喜地提议，却没有听到任何回音。
和光回头，只看见肤白胜雪的女郎，已浅浅阖上了眼眸，好似午时小睡过去了一般。
她像是一只软软的白兔儿，通身的无暇雪白。连身上也盖着的狐氅也是雪白色，看起来就像提前披上的白布丧衣。质本洁来还洁去。
“……娘子？”
真可惜啊。
这一世，从生都死，她都没能离开这四四方方的侯府墙院。
